Tu đức _ sẵn sàng cho sự chết

LƯƠNG THỰC HẰNG NGÀY
Cuốn I. CON ĐƯỜNG THANH TẨY 
Phần I. Hoán cải
Bài 16. SẴN SÀNG CHO SỰ CHẾT
ĐỨC KITÔ: Con ơi, việc làm và suy nghĩ của con phải luôn thu xếp gọn gàng như là con sẽ chết hôm nay. Nếu hôm nay con chưa sẵn sàng, ngày mai con sẵn sàng như thế nào? Ngày mai không đáng tin. Làm sao con biết rằng ngày mai con còn sống? Nếu con đã từng chứng kiến một người lìa đời, chỉ cần nghĩ rằng con cũng sẽ ra đi như vậy.
2. Con có thể làm nhiều việc lành khi còn khỏe, nhưng khi bệnh tật, nào ai biết được con có thể làm được những gì? Chẳng mấy người nhờ bệnh tật mà cải thiện. Người có quá nhiều món lợi thế tục cũng hiếm khi tăng triển trên đường thánh thiện vì lòng đầy bận tâm. Sự hồi tâm và cầu nguyện là hạt giống cho một đời sống tốt lành; đời sống tốt lành là con đường dẫn đến cái chết thánh thiện.
3. Tốt hơn, con hãy chuẩn bị cho mình khi còn ở đây, trong cuộc sống này. Đừng cậy dựa vào lời cầu nguyện và sự giúp đỡ của người khác sau khi con chết. Thời gian hiện tại rất quý giá. Cơ hội là đây. Ngày cho ơn cứu độ của con là đây. Hãy dùng ngày hôm nay cho thích đáng. Hãy dâng lời cầu nguyện, hy lễ và việc lành cho Ta trước khi con đến với Ta để chịu phán xét. Sự sống đời đời đang ở trong tay con khi con dùng thời gian hiện tại cách khôn ngoan.
4. Hãy thường nghĩ về sự chết, và nhớ rằng thời gian đã qua không bao giờ trở lại. Con không có một chỗ ở lâu dài trên mặt đất này. Trong dòng đời, con giống như một du khách. Con sẽ chẳng bao giờ được nghỉ ngơi cho tới khi kết hiệp nên một với Ta, Đấng Cứu độ của con.
SUY TƯ
Có một vài điều chắn chắn trong cuộc sống đời này. Trong đó điều chắc chắn nhất là tôi phải chết. Khi nào? Ở đâu? Như thế nào? Tôi không biết. Dù vậy, chắc chắn là tôi sẽ chết. Chính lúc này có nhiều người đang chết. Tôi quá bận bịu cho cuộc sống mình nên không nghĩ nhiều đến họ được. Cũng thế, tôi sẽ chẳng được mấy người nghĩ đến khi nằm xuống. Giây phút đó hết sức quan trọng đối với tôi, nhưng cả thế giới bận tâm đến cuộc sống của họ. Nếu tôi không chuẩn bị cho sự chết bằng một đời sống tốt lành, tôi là một kẻ khờ dại.
CẦU NGUYỆN
Lạy Chúa, xin đừng để con sợ chết bằng một nỗi sợ hãi trống rỗng, nhưng bằng sự sợ hãi khôn ngoan và thánh thiện. Nỗi sợ hãi trống rỗng không làm cho ai nên tốt hơn, nhưng sự sợ hãi khôn ngoan và thánh thiện giúp cải thiện đời sống con người. Hôm nay, con sẽ chuẩn bị đón cái chết bằng việc cố gắng làm vui lòng Chúa ngày càng nhiều hơn trong tư tưởng, ước muốn, lời nói và việc làm của con. Nếu con sống ngày hôm nay như Chúa muốn, luôn ở trong tư thế sẵn sàng, thì sự chết không còn là điều tồi tệ, mà là tiếng mời gọi ưu ái của Chúa. Amen.  
Anthony J. Paone S.J.
Phần một: HOÁN CẢI
A. một chút suy tư về đời người