Tu đức _ bền lòng cố gắng

LƯƠNG THỰC HẰNG NGÀY
Cuốn I. CON ĐƯỜNG THANH TẨY 
Phần I. Hoán cải
Bài 11. BỀN LÒNG CỐ GẮNG
ĐỨC KITÔ: Con ơi, con thường nghĩ đến những điều vụn vặt. Con chẳng tập trung suy nghĩ của con về Ta cũng như về những nhu cầu lớn nhất của con. Sau một chút hồi tâm, con lại chia trí ngay đến những điều vô ích. Hậu quả là con hiếm khi có được một cái nhìn đúng đắn về con và về các việc con làm. Con rất khó đánh giá cho đúng về mình vì con rất ít chú tâm đến những khát vọng, động cơ, và ý hướng của con. Con không xúc động về các lầm lỗi của mình vì con chẳng nhìn thấy diễn biến của lòng mình. Vị kỷ và đồi bại thường là động cơ thầm kín của con. Thế nên những việc làm bên ngoài của con không hoàn hảo và chẳng còn tốt đẹp. Đời sống tốt là hoa trái của một tâm hồn trong sạch, còn một tâm hồn bất toàn chỉ nảy sinh một đời sống bất toàn.
2. Hoạt động bên ngoài tiến triển từ sức sống nội tâm. Nếu con chỉ phục vụ Ta bằng các việc bên ngoài, thì con chẳng thực lòng theo Ta. Con phải chặt bỏ cội rễ những điều quấy rầy con. Hãy học cách điều khiển bản tính vị kỷ trong con, và con sẽ sở hữu sự bình an của Ta. Ngày ngày Ta đều ban ân sủng giúp con đạt được mục tiêu linh thánh này. Đừng cứ nhìn mãi vào sự yếu đuối của con. Đừng ngại cố gắng. Không có gì là không thể đối với Ta. Hãy nhìn lên Ta và hãy thành tâm cố gắng bước theo Ý Ta. Các khó khăn của con sẽ tan biến dần.
3. Hãy thực lòng cố gắng. Con luôn có những sai lỗi không tránh được. Dù vậy, với một chút mạnh mẽ với mình, con sẽ dần dần thấy dễ phục vụ Ta hơn. Nếu mỗi năm con chỉ nhổ rễ được một tật xấu thôi, con sẽ chẳng mấy chốc thành người hoàn hảo. Tuy thế, dường như người thời nay chỉ tốt nhất khi bắt đầu trở lại. Không thấy mình xấu đi, họ lại coi đó là một thành tựu vĩ đại.
SUY TƯ
Nhiều người thừa nhận mình có sai lỗi. Tuy thế, họ lập tức thanh minh cho từng sai lỗi khi nó bị chỉ ra. Đơn giản là họ không chịu đối diện với từng sai lỗi của mình. Hậu quả là các nhân đức trong đời họ chẳng tiến bộ bao nhiêu. Để làm cho đời mình tốt hơn tôi phải nhìn thấy và thừa nhận điều sai trái. Rồi tôi mới có thể cải thiện chính mình.  
CẦU NGUYỆN
Lạy Chúa của con, xin giúp con có đủ can đảm mà đối diện với các sai lỗi của con, có đủ chân thành mà nhận biết chúng, và có đủ sức mạnh mà chống lại chúng. Mỗi ngày con nghĩ về nhiều việc, nhưng lại rất nhiều điều con chú tâm đến là tầm thường và vô ích. Xin ban cho con sức mạnh và lòng quảng đại để có những quyết định cụ thể cho các sai lỗi cụ thể. Xin đừng để con quá vị kỷ mà thôi cố gắng làm vui lòng Chúa mỗi ngày một hơn. Dù vẫn còn sai lỗi, con cứ vững lòng cố gắng và ngày ngày liên lỉ cố gắng để nên người tốt hơn. Nếu tiếp tục cố gắng, con không thể mỗi ngày không nên tốt hơn. Sự liên lỉ cố gắng sẽ từ từ tiêu diệt tính vị kỷ của con, và các sai lỗi sẽ dần dần suy yếu và chết đi. Lạy Chúa, con cậy dựa vào ánh sáng và sức mạnh của Chúa trong cuộc chiến hôm nay. Amen.  
Anthony J. Paone S.J.
Phần một: HOÁN CẢI
A. một chút suy tư về đời người