LƯƠNG THỰC HẰNG
NGÀY
Cuốn I. CON ĐƯỜNG THANH TẨY
Bài 20
ĐỨC KITÔ: Con
ơi, Ta đã chứng tỏ lòng tốt của Ta bằng vô số món quà cho nhân loại. Họ không
thể kể ra dù là một điều tốt lành nhỏ bé nào trong đời họ mà không do Ta
ban. Ta còn bày tỏ tình yêu Ta dành cho họ qua đời sống của Ta nơi trần thế, qua lao động, làm việc, chịu đau khổ và cầu xin ơn tha thứ cho tội của họ. Bất
cứ một ai dành thời giờ để nghĩ về những gì phải làm cho cân xứng với Ta, đều không thể phủ nhận
rằng họ nợ Ta nhiều hơn là họ có thể trả được. Nhưng, mặc cho lòng nhân hậu và tình
yêu của Ta, một số người quyết định xa lánh Ta. Họ từ chối nghe lời Ta dạy bảo mà sa vào tội lỗi. Cho dù Ta dựng nên họ để hưởng phúc Thiên Đàng, họ sẽ chẳng hề biết đến thiên đường vì họ từ chối làm những điều phải làm để đạt tới thiên đường.
2.
Hỏa ngục dành cho ma quỷ và các thiên sứ theo hắn phản loạn. Con người được dựng nên cho thiên đường. Khi từ chối sống cho thiên đường, người ta chọn một cuộc sống không có Ta. Họ sẽ có điều họ muốn – họ sẽ nhập đoàn các thiên thần phản loạn trong hỏa ngục. Khi từ chối tuân theo lề luật của Ta, họ đã thực sự trở mặt với Ta như các thiên thần sa ngã đã làm. Nếu phải chết trong tình trạng đó, họ tự kết án hỏa ngục cho chính mình. Bồi thẩm đoàn kết án họ chính là cuộc sống tội lỗi của họ. Ta chỉ đơn giản tuyên bản án chính họ đã chọn.
3.
Không có gì ở đời
này so được với
hỏa ngục. Nó vượt xa mọi mô tả, phải thấy mới biết. Dù ở đây Ta cố gắng cho con một vài ý tưởng nhỏ bé về hỏa ngục, con hãy nhớ rằng, đó chỉ là một ý tưởng nhỏ bé và sơ sài so với sự thực. Lời nào cũng quá ngắn để nói về hỏa ngục. Ở đây Ta không muốn hăm dọa. Ta chỉ muốn con đối mặt với sự thật này: Trừ khi con sống cho thiên đường, bằng không thì một ngày kia con sẽ thấy mình trong hỏa ngục.
4. Hết mọi đau khổ người ta đã biết đều chẳng đáng kể so với đau khổ trong hỏa ngục. Người khôn ngoan thà chịu mọi nỗi khốn đốn ở đời này còn hơn là đặt mình trong mối nguy hỏa ngục. Chỉ một giờ trong hỏa ngục còn khốn cực hơn hàng trăm năm đau khổ nơi trần gian. Trong cuộc sống ở đời này, người ta còn được nghỉ ngơi sau gian nan vất vả, còn tìm được niềm an ủi từ bạn bè; song ở hỏa ngục không có nghỉ ngơi, không có an ủi, không có bạn bè.
5.
Lửa hỏa ngục chẳng bao giờ tắt. Đau khổ không có điểm dừng. Linh hồn bị đày đọa chẳng thấy mình được ủi an khi biết rằng mình đã ở đó một ngàn năm; mãi mãi nó không bao giờ có thể có được niềm hy vọng sẽ có một dấu chấm hết cho bao đau đớn của mình. Hết mọi đau khổ đều có thể chịu đựng được khi nó còn có hy vọng được giảm bớt; tuyệt vọng là nỗi đau dày xé cay đắng nhất trong hỏa ngục.
6.
Trong hỏa
ngục người ta bị trừng phạt theo các lầm lỗi đã phạm phải nơi trần thế. Mỗi tội sẽ có cách dằn vặt của riêng nó; kẻ lười biếng sẽ bị ép làm việc liên tục; người háu ăn sẽ phải đau đớn vì đói khát cồn cào; kẻ kiêu căng thì phải xấu mặt hổ mày; còn kẻ tham lam lại thậm phần túng cực.
7.
Thế nhưng, nỗi đau lớn nhất của hỏa ngục không ở nơi mấy điều đó. Người trong hỏa ngục sẽ vui mừng chịu đựng tất cả và còn chịu nhiều hơn nữa nếu họ có thể hy vọng vào tình yêu và tình bạn của Ta, dù có lâu đến đâu cũng được, ngay cả một tỷ năm tính từ bây giờ. Hình cụ tra tấn sắc bén cắt xé đau đớn nhất cho tâm hồn họ là mãi mãi mất Ta, Nguồn Mạch của mọi niềm vui đích thực và hạnh phúc tuyệt vời. Nỗi đau đớn này làm cho hỏa ngục thành ngôi nhà của thất vọng và hằn thù không dứt.
8.
Con ơi, hãy tuân theo Ý Ta muốn trong từng ngày sống
của con, rồi con chẳng khi nào con phải sợ hỏa ngục. Con có đủ hết mọi lý do để hân hoan vui mừng nếu con tuân giữ các mệnh lệnh Ta truyền và dùng đến các bí tích Ta ban. Đừng tự lên án mình phải chịu hỏa ngục khi từ chối tuân giữ lời Ta chỉ dạy. Đừng ngăn cản Ta đưa con vào Thiên Đàng.
SUY TƯ
Hỏa ngục là một sự thật. Đức Kitô, Chúa chúng ta, khi này khi
khác đã nói về hỏa ngục trong cuộc sống tại thế của Ngài. Ai bác bỏ sự thật này là bác bỏ lời Đức Kitô. Ngài là Thiên Chúa, Ngài đã nhiều lần tỏ ra
uy quyền thần linh của Ngài trong cuộc sống ở đời này và sau đó. Ngài đã dạy cho ta sự thật về hỏa ngục và ngày nay vẫn tiếp tục dạy qua Giáo
Hội và Sách Thánh.
CẦU NGUYỆN
Chúa Giêsu ơi, nhiều người thấy lệnh Chúa ta thật khó chịu:
"Ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà
theo". Nhưng còn một lệnh khác khó chịu hơn, "Quân bị nguyền rủa
kia, đi đi cho khuất mắt Ta mà vào lửa đời đời". Nếu con chẳng chịu được
một chút đau khổ bây giờ, thì làm sao con chịu được hỏa ngục? Con không
thể mong đợi vừa được hưởng lạc không hạn chế ở đời này vừa được hoan hỉ vui mừng
với Chúa trên Thiên Đàng. Thế nên, lạy Chúa, để có thể an toàn thoát khỏi hình
phạt đời đời, xin cho con cố gắng chịu mọi sự khó ở đời này cách tốt nhất. Chẳng thà con
phải chịu đau khổ ở đời này, ngay cả phải chết bây giờ, còn hơn là phạm một tội trọng.
Amen.
Anthony
J. Paone, S.J.
Phần B. bốn sự sau hết
18. ngày phán xét