Cha
William Ward bí mật phục vụ người Công Giáo ở ngoại ô Luân Đôn và nổi tiếng là
một linh mục thánh thiện với sự quan tâm đặc biệt đến người nghèo.
William
Ward sinh ở Anh Quốc vào khoảng năm 1560 với tên họ là Webster trong một gia
đình theo Tin Lành. Khi thực hiện cuộc hành trình sang Tây Ban Nha với một người
bạn Công Giáo, lúc ấy ngài đã là một thầy giáo trẻ. Ở đây, ngài trở lại đạo
Công Giáo, và khi trở về nước, ngài hoán cải chính mẹ mình. Vì công khai tuyên
xưng đức tin, ngài bị giam cầm nhiều lần.
Vào năm
40 tuổi, ngài sang Douai, nước Pháp để học làm linh mục. Sau khi được thụ phong
và lấy tên là Cha William Ward, ngài được đưa sang Tô Cách Lan. Khi vừa đến
đây, ngay lập tức ngài bị cầm tù trong ba năm.
Trong
30 năm kế tiếp, ngài sống ở ngoại ô Luân Ðôn, bí mật phục vụ người Công Giáo và
nổi tiếng là một linh mục thánh thiện với sự quan tâm đặc biệt đến người nghèo.
Vì lý do đó, ngài thường bị cầm tù hoặc bị trục xuất khỏi nước. Sau cùng, ngài
bị phản bội bởi một tay chuyên săn bắt linh mục và bị giam trong Ngục Newgate.
Bị kết
án tử hình bằng cách treo cổ và phanh thây, ngài từ trần ngày 26 tháng Bảy 1641
sau khi thốt ra những lời: "Lạy Chúa Giêsu, xin nhận lấy linh hồn
con!"
Cha
William được phong chân phước năm 1929 cùng với 162 vị tử đạo Anh Quốc khác.