Chân
phước TÔMA Ở FLORENCE
(c.
1447)
Lược sử
Là con của một người hàng
thịt ở Florence, có một thời gian Tôma sống rất hoang đàng đến nỗi những người hàng xóm phải ngăn cấm con cái họ
không được chơi với anh. Một người đàn ông giầu có trong tỉnh là bạn với Tôma đã đưa anh vào con đường đồi
trụy hơn trước. Khi bị buộc vào một tội ác trầm trọng mà anh không phạm, Tôma
chạy đến người bạn này để xin bảo vệ. Nhưng ông ta không thèm nhìn mặt và đuổi
anh đi. Thật tan nát, Tôma lang thang trên đường phố cho đến khi anh gặp một linh mục, là người đã lắng nghe câu chuyện của
Tôma và đưa anh về nhà của ngài. Sau đó, ngài đã giúp anh được vô tội.
Sau khi cắt đứt mọi liên
lạc với bạn bè cũ, Tôma bắt đầu một cuộc đời cầu nguyện và sám hối.
Được tràn đầy ơn Chúa, anh xin gia nhập dòng Phanxicô làm thầy trợ sĩ. Tôma trở
nên một người gương mẫu trong dòng, sống khắc khổ,
và giữ kỷ luật rất nghiêm nhặt. Thầy mặc những quần áo vất đi của các thầy
khác. Và thầy thường đắm mình trong sự xuất thần. Mặc dù thầy chưa bao giờ được
tấn phong linh mục và vui vẻ chấp nhận phục vụ với tư cách một trợ sĩ.
Thầy Tôma từ trần khi
trên con đường đến Rôma, là nơi ngài hy vọng được phép trở lại Orient.
Suy niệm 1: Hoang đàng
Tôma sống rất hoang đàng.
Là con của một người hàng
thịt ở Florence, có một thời gian Tôma sống rất hoang đàng đến nỗi những người
hàng xóm phải ngăn cấm con cái họ không được chơi với anh.
Dùng gươm thì sẽ phải chết
vì gươm (Mt 26,52) vì gieo gió thì hệ quả tất yếu là sẽ phải gặt bão thôi. Lối
sống hoang đoàng của Tôma cũng phải có những hậu quả khốc liệt: trước mắt là
con cái hàng xóm xa lánh, và sau đó là bị buộc vào một tội ác trầm trọng mà anh
không phạm.
Dụ ngôn người con thứ
hoang đàng cũng dẫn đến một thảm cảnh: phải đi chăn heo, và đói đến mức ước có
thức ăn của heo mà cũng chẳng được, tình trạng còn thê thảm hơn cả các người
làm công trong gia đình thân phụ anh (Lc 15,14-17).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con sống
thánh để được chết lành.
Suy niệm 2: Bạn
Một người đàn ông giầu có
trong tỉnh là bạn với Tôma đã đưa anh vào con đường đồi trụy hơn trước.
Gần mực thì đen. Đã hoang
đàng, Tôma lại kết bạn với một người xấu nên càng xấu hơn đến mức đồi trụy hơn
trước. Cũng như Giuđa Ítcariốt vì giao du với các thượng tế vốn căm ghét Chúa
và đang âm mưu giết Chúa, nên sa lầy vào tội bội phản Thầy mình.
Đã là bạn xấu thì đâu gặp
được điều gì tốt lành, vì thế khi bị hoạn nạn, Tôma chạy tìm đến cầu cứu xin trợ
giúp thì ông ta không thèm nhìn mặt và đuổi anh đi. Cũng thế Giuđa Ítcariốt hối
hận quay lại tìm phương án giải quyết nơi các thượng tế, thì cũng chẳng được
gì, chỉ biết ném tiền trả lại và ra đi thắt cổ tự vận.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đừng
đùa với lửa kẻo bị thiệt thân có ngày không chóng thì chầy.
Suy niệm 3: Linh mục
Tôma gặp một linh mục.
Trong một hoàn cảnh thật
bi đát, không ai tiếp nhận ngay cả người thân trong gia đình vì sợ bị liên lụy
với can phạm, anh ta chỉ biết lang thang đây đó dù tự bản thân biết mình vô
tôi, và may thay gặp được một linh mục.
Linh mục vốn tốt. Trong
trường hợp này có thể nói thêm, đây là một linh mục tuyệt vời. Ngài không sợ
gì, không nghĩ đến bản thân mà chỉ quan tâm đến tình trạng khốn cùng của tha
nhân. Ngài chẳng những đưa anh về nhà của ngài, mà sau đó, ngài đã giúp anh được
vô tội.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con
có được những linh mục tuyệt vời biết lo cho người đến hy sinh chính mình.
Suy niệm 4: Cầu nguyện
Tôma bắt đầu một cuộc đời
cầu nguyện và sám hối.
Rút ra từ kinh nghiệm bản
thân với lối sống hoang đàng là do gặp gỡ bạn bè xấu, và ngược lại có được cuộc
đời an lành là nhờ hạnh ngộ với một chuyên gia cầu nguyện là linh mục, Tôma quyết
định tiếp cận với Chúa nhiều hơn bằng hướng sống cầu nguyện.
Bầu khí và điều kiện dễ
dàng cầu nguyện nhất, đó là môi trường tu trì. Vì thế Tôma xin gia nhập dòng
Phanxicô và vui vẻ chấp nhận phục vụ với tư cách một trợ sĩ. Ngài sốt sắng cầu
nguyện đến mức thường đắm mình trong sự xuất thần.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con
biết dùng phương cách cầu nguyện để dễ nên tốt hơn nhờ luôn gặp gỡ Chúa.
Suy niệm 5: Sám hối
Tôma bắt đầu một cuộc đời
cầu nguyện và sám hối.
Dầu không mặc cảm về quá
khứ đồi trụy của mình, nhưng ngài muốn dùng quãng đời còn lại để sám hối tội lỗi
cũng như thực hành khổ hạnh để bù đắp những lỗi lầm đã qua.
Với chí hướng đó, ngài sống
khắc khổ, và giữ kỷ luật rất nghiêm nhặt không chỉ như một trợ sĩ của Dòng, mà
ngài còn tự nguyện làm một số việc khác, chẳng hạn luôn mặc những quần áo vất đi
của các thầy khác.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con vốn
là những tội nhân biết thực hành tâm tình sám hối không chỉ theo luật dạy mà
còn thêm số việc tự nguyện nữa.
Suy niệm 6: Gương mẫu
Tôma trở nên một người gương
mẫu trong dòng.
Nhờ đời sống gương mẫu,
Tôma được bổ nhiệm làm giám đốc đệ tử viện. Nhiều người trẻ đã noi gương con đường
nên thánh của ngài. Thầy Tôma đã sáng lập thêm nhiều trường đệ tử ở vùng nam nước
Ý.
Và Đức Giáo Hoàng Martin
V đã kêu gọi thầy rao giảng chống lại bè phái Fraticelli, là những linh mục
Phanxicô lạc đạo. Thầy cũng được yêu cầu đến Orient để cổ võ sự hợp nhất giữa
Giáo Hội Đông Phương và Tây Phương. Ở đây thầy bị cầm tù và có thể được lãnh
triều thiên tử đạo. Nhưng đức giáo hoàng đã chuộc ngài với số tiền rất lớn. Thầy
Tôma trở về Ý.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con
biết chuyển tâm tình khâm phục các mẫu gương sáng vào chính cuộc sống của mình.