(1175 - 1275)
Ðược
Thiên Chúa cho hưởng thọ đến 100 tuổi, Thánh Raymond có cơ hội để thực hiện được
nhiều điều trong đời.
Là một
phần tử của dòng dõi quý tộc Tây Ban Nha, ngài có đầy đủ tài nguyên và nền tảng
giáo dục vững chắc để bước vào đời. Ngay từ khi còn nhỏ, ngài đã yêu quý và
sùng kính Ðức Mẹ. Vào lúc 20 tuổi, ngài dạy triết. Trong khoảng 30, ngài đậu bằng
tiến sĩ về giáo luật và dân luật. Tuy nhiên, ngài đã từ bỏ tất cả để gia nhập
Dòng Thuyết Giáo (Ða Minh) và là một linh mục năm 47 tuổi. Ðức Giáo Hoàng
Grêgôriô IX gọi ngài về Rôma làm việc cho đức giáo hoàng và cũng là cha giải tội
cho người. Một trong những điều đức giáo hoàng yêu cầu ngài thi hành là thu thập
tất cả các sắc lệnh của các giáo hoàng và công đồng trong 80 năm, kể từ lần sưu
tập sau cùng của Gratianô. Cha Raymond biên soạn thành năm cuốn sách được gọi
là "Bộ Giáo Lệnh" (Decretals). Những cuốn này được coi là bộ sưu tập
giáo luật có giá trị nhất của Giáo Hội mãi cho đến năm 1917 khi giáo luật được
hệ thống hóa.
Trước
đó, Cha Raymond đã viết một cuốn sách dành cho các cha giải tội, được gọi là
"Summa de Poenitentia et Matrimonio". Cuốn sách này không chỉ kể ra
các tội và việc đền tội, mà còn thảo luận các luật lệ và học thuyết chính đáng
của Giáo Hội liên hệ đến vấn đề hay trường hợp mà cha giải tội phải giải quyết.
Khi Cha
Raymond được 60 tuổi, ngài được bổ nhiệm làm Tổng Giám Mục của Tarragona, thủ phủ
của Aragon nằm về phía đông bắc Tây Ban Nha. Ngài không thích vinh dự này chút
nào nên kết quả là ngài bị đau yếu và đã từ nhiệm sau đó hai năm.
Tuy
nhiên, ngài không được hưởng sự an bình đó bao lâu, vì khi 63 tuổi ngài được
anh em tu sĩ dòng chọn làm bề trên của toàn thể nhà dòng, chỉ sau Thánh Ða
Minh. Cha Raymond phải vất vả trong các công việc như đi thăm các tu sĩ dòng, cải
tổ lại hiến pháp dòng và cố đưa vào hiến pháp dòng điều khoản cho phép vị bề
trên có thể từ chức. Khi bản hiến pháp mới được chấp nhận, Cha Raymond, lúc ấy
65 tuổi, đã xin từ nhiệm.
Nhưng
ngài vẫn còn phải làm việc trong 35 năm nữa để chống với bè rối và hoán cải người
Moor ở Tây Ban Nha. Và theo lời yêu cầu của ngài, Thánh Tôma Aquina đã viết cuốn
"Summa Contra Gentes".
Mãi cho
đến khi ngài được 100 tuổi thì Thiên Chúa mới cho ngài về hưu dưỡng. Năm 1601,
Cha Raymond được Ðức Giáo Hoàng Clêmentê VIII tuyên xưng là thánh.
Lời Bàn
Thánh
Raymond là một luật gia và là nhà giáo luật. Thói vụ luật (legalism) là một
trong những điều mà Giáo Hội cố tránh trong Công Ðồng Vatican II. Có sự khác biệt
lớn lao giữa các điều khoản với tinh thần và mục đích của luật lệ. Luật lệ tự
nó có thể trở thành cùng đích, do đó giá trị mà luật lệ muốn nhắm đến đã bị
quên lãng. Nhưng chúng ta cũng phải thận trọng đừng ngả về thái cực bên kia,
coi luật lệ như vô ích hoặc cho đó là một điều tầm thường. Một cách lý tưởng,
luật lệ được đặt ra là vì lợi ích của mọi người và phải đảm bảo quyền lợi của mọi
người được tôn trọng. Qua Thánh Raymond, chúng ta học được sự tôn trọng luật lệ
như một phương tiện phục vụ công ích.
Lời Trích
"Ai
ghét bỏ luật lệ thì không khôn ngoan, và sẽ bị nghiêng ngả như con tàu giữa cơn
phong ba" (Sách Huấn Ca 33:2).
Suy niệm hạnh Thánh Raymond ở Penafort
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)