Suy niệm hạnh thánh _ 22/9

Thánh LORENZO RUIZ Và Các Bạn
 (1600?-1637)
Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ
Lược sử
Lorenzo sinh trưởng ở Manila và bố là người Trung Hoa, mẹ là người Phi Luật Tân, cả hai đều là Kitô Hữu. Bởi thế ngài biết tiếng Tầu và tiếng Tagalog từ bố mẹ, và ngài còn biết tiếng Tây Ban Nha từ các cha Đa Minh mà ngài thường giúp lễ và dọn lễ cho các cha. Ngài sống về nghề chuyên môn viết chữ đẹp (calligrapher), biên chép lại các tài liệu trong một dạng tự tuyệt vời. Ngài là hội viên trung kiên của Hội Ái Hữu Mai Khôi dưới sự bảo trợ của các cha Đa Minh. Ngài lập gia đình và được hai trai một gái.
Cuộc đời Lorenzo thay đổi bất ngờ khi ngài bị kết tội sát nhân. Chúng ta không được biết gì hơn ngoài lời kể của hai cha Đa Minh là "Lorenzo bị nhà cầm quyền lùng bắt vì tội giết người mà ngài có mặt tại hiện trường hoặc họ ghép tội cho ngài."
Vào lúc đó, ba linh mục Đa Minh, Antonio Gonzalez, Guillermo Courtet và Miguel de Aozaraza, chuẩn bị dong buồm sang Nhật mặc dù ở đó đang bắt đạo dữ dội. Cùng đi với họ có một linh mục Nhật Bản, Vicente Shiwozuka de la Cruz, và một giáo dân tên Lazaro, bị phong cùi. Lorenzo, đang lẩn tránh nhà cầm quyền nên muốn được nhập bọn, và mãi cho đến khi ra tới biển thì Lorenzo mới biết là họ sang Nhật.
Họ đổ bộ ở Okinawa. Lorenzo có thể tiếp tục đến Formosa, nhưng, ngài viết, "Tôi quyết định ở lại với các cha, vì nếu đến đó người Tây Ban Nha sẽ treo cổ tôi." Họ ở Nhật không được bao lâu thì bị lộ tẩy, bị bắt và bị giải đến Nagasaki. Đây là một nơi mà máu người Công Giáo đã chảy thành sông. Khoảng 50,000 người Công Giáo sống ở đây đã bị phân tán hay bị chết vì đạo.
Các linh mục thừa sai, cũng như Lazaro và Lorenzo bị tra tấn một cách dã man.
Vị bề trên của họ, Cha Antonio, đã chết trong cùng ngày. Vị linh mục người Nhật và Lazaro vì khiếp sợ khi bị tra tấn bằng tăm tre đâm vào đầu ngón tay, nên đã chối đạo. Nhưng cả hai đã lấy lại can đảm khi được các bạn khuyến khích.
Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II phong thánh cho sáu vị này và 10 người khác, là những người Á Châu và Âu Châu, nam cũng như nữ, là những người đã loan truyền đức tin ở Phi Luật Tân, Formosa và Nhật. Thánh Lorenzo Ruiz là người Phi Luật Tân đầu tiên tử đạo.
Suy niệm 1: Giúp lễ và dọn lễ
Lorenzo thường giúp lễ và dọn lễ cho các cha.
Cuộc sống đạo của ngài đã khởi sự một cách nhiệm mầu qua việc gắn bó với Chúa và các linh mục trong việc giúp lễ và dọn lễ cho các cha. Sự gắn bó này lại được nuôi dưỡng và phát triển đúng hướng, khi ngài trở thành một hội viên trung kiên của Hội Ái Hữu Mai Khôi dưới sự bảo trợ của các cha Đa Minh.
Cuộc đời Lorenzo thay đổi bất ngờ khi ngài bị kết tội sát nhân. Vào lúc đó, ba linh mục Đa Minh, Antonio Gonzalez, Guillermo Courtet và Miguel de Aozaraza, chuẩn bị dong buồm sang Nhật mặc dù ở đó đang bắt đạo dữ dội. Lorenzo, đang lẩn tránh nhà cầm quyền nên muốn được nhập bọn, và mãi cho đến khi ra tới biển thì Lorenzo mới biết là họ sang Nhật. Họ đổ bộ ở Okinawa. Lorenzo có thể tiếp tục đến Formosa, nhưng, ngài viết, "Tôi quyết định ở lại với các cha, vì nếu đến đó người Tây Ban Nha sẽ treo cổ tôi." Họ ở Nhật không được bao lâu thì bị lộ tẩy, bị bắt và bị giải đến Nagasaki.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con nhận ra bàn tay quan phòng diệu kỳ của Chúa để luôn an tâm sống theo đến cùng.
Suy niệm 2: Viết chữ đẹp
Lorenzo sống về nghề chuyên môn viết chữ đẹp (calligrapher).
Với nghề này, ngài biên chép lại các tài liệu trong một dạng tự tuyệt vời, mang lại nhiều hữu ích cho độc giả đương thời cũng như cho các thế hệ mai sau trong việc lưu trữ và truyền bá.
Nhất là bằng hành vi tử đạo, chẳng những ngài viết vào lịch sử Giáo Hội Phi một trang sử hào hùng bằng một gương sáng anh dũng, vì ngài là người Phi Luật Tân đầu tiên tử đạo, mà ngài còn được Giáo Hội Vinh Quang viết tên ngài trên thiên quốc.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con cũng biết viết vào lịch sử đời chúng con những bút tích lành thánh gương mẫu.
Suy niệm 3: Hội viên trung kiên
Lorenzo là hội viên trung kiên của Hội Ái Hữu Mai Khôi.
Một nét đáng nêu bật ở ngài, đó chẳng phải ngài là một hội viên mà là một hội viên trung kiên qua việc chấp hành nghiêm túc linh đạo của Hội Ái Hữu Mai Khôi.
Đặc tính trung kiên này đã biểu lộ đậm nét trong khi ngài bị bắt bớ và bị tra tấn. Khi đến phiên Lorenzo bị tra tấn, ngài hỏi người thông dịch: "Tôi muốn biết nếu bỏ đạo, họ có cho tôi sống không?" Người thông dịch không hứa hẹn gì, và Lorenzo, trong những giờ sau đó đã cảm thấy đức tin mạnh mẽ hơn. Ngài trở nên dũng cảm, ngay cả gan dạ với các lý hình.
Quan án: "Nếu tao cho mày sống, mày có từ bỏ đức tin không?" Lorenzo: "Tôi không bao giờ làm điều đó, vì tôi là một Kitô Hữu, và tôi sẽ chết cho Thiên Chúa, và nếu tôi có cả ngàn mạng sống tôi cũng sẽ dâng lên cho Thiên Chúa. Bởi thế, ông muốn làm gì thì làm."
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con rèn luyện đức trung kiên với Chúa từng giây phút để có thể mãi trung kiên với Chúa đến cuối đời.
Suy niệm 4: Kết tội sát nhân
Cuộc đời Lorenzo thay đổi bất ngờ khi ngài bị kết tội sát nhân.
Chúng ta không được biết gì hơn ngoài lời kể của hai cha Đa Minh là "Lorenzo bị nhà cầm quyền lùng bắt vì tội giết người mà ngài có mặt tại hiện trường hoặc họ ghép tội cho ngài".
Xưa kia người mù từ lúc bình sinh được sáng mắt đã nêu lên vấn nạn: một người tội lỗi và không đến từ trời thì làm sao làm được sự lạ này? (Ga 9,25.31-33). Nếu thế vấn đề cũng được nêu lên: một kẻ sát nhân làm sao có thể là một hội viên trung kiên và một thánh nhân tử đạo được.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con luôn tỉnh thức để không sa vào mưu chước tinh ranh của ma quỷ (Mt 26,41).
Suy niệm 5: Tra tấn
Các linh mục thừa sai, cũng như Lazaro và Lorenzo bị tra tấn một cách dã man.
Sau khi bị đổ nước vào cổ họng, họ được đặt nằm ngửa trên mặt đất. Một tấm ván dài được đặt trên bụng nạn nhân, và các tên lính đạp lên tấm ván để nước ứa ra từ miệng, mũi và tai nạn nhân.
Cả năm người bi giết chết bằng cách treo ngược đầu trong một cái hố. Chung quanh bụng của họ bị đeo bàn gông và đá được chất lên các bàn gông để gia tăng sức ép. Họ bị trói chặt để máu luân chuyển chậm hơn và như thế cái chết sẽ kéo dài hơn. Họ bị treo như thế trong ba ngày. Vào lúc đó, Lorenzo và Lazaro đã chết. Ba vị linh mục Đa Minh vẫn còn sống, nên bị chặt đầu.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đủ ơn sức mạnh của Chúa để cam chịu mọi cực hình tinh thần lẫn thể xác vì Chúa.
Suy niệm 6: Chối đạo
Vị linh mục người Nhật và Lazaro vì khiếp sợ khi bị tra tấn bằng tăm tre đâm vào đầu ngón tay, nên đã chối đạo. Nhưng cả hai đã lấy lại cản đảm khi được các bạn khuyến khích.
Là những Kitô Hữu ngày nay, chúng ta tự hỏi không biết làm thế nào để đứng vững trong hoàn cảnh như các vị tử đạo phải đối diện? Chúng ta thông cảm với hai vị đã có lần từ chối đức tin.
Chúng ta hiểu giây phút thử thách hãi hùng của Lorenzo. Nhưng chúng ta cũng thấy sự can đảm-không thể giải thích bằng ngôn ngữ loài người-xuất phát từ kho tàng đức tin của họ. Sự tử đạo, giống như đời sống, là một phép lạ của ơn sủng.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con xác tín chúng con không làm được gì tốt nếu không có ơn trợ giúp của Chúa (Ga 15,5).