(1615 - 1719)
Càng
ngày Thánh Gioan La San càng say mê hoạt động cho các thiếu niên nghèo túng, mong
muốn các thiếu niên trở nên một Kitô Hữu tốt lành.
Cố gắng chu
toàn những gì được coi là thánh ý Thiên Chúa, đó là cuộc đời của Thánh Gioan La
San. Năm 1950, Ðức Giáo Hoàng Piô XII đặt ngài làm quan thầy của các bậc mô phạm
vì nỗ lực của ngài trong việc giáo dục.
Là một
người trẻ của thế kỷ 17, Gioan có tất cả mọi sự: năng khiếu học thuật, đẹp
trai, gia đình quyền quý giầu có và được giáo dục tử tế. Nhưng khi mới 11 tuổi,
ngài xuống tóc đi tu làm linh mục, và sau đó được chịu chức vào năm 27 tuổi. Dường
như một cuộc đời dễ dàng với phẩm trật cao trọng trong Giáo Hội đang sẵn sàng
chờ đón ngài.
Nhưng
Thiên Chúa đã có những chương trình khác cho Cha Gioan, mà dần dà mới được tỏ lộ
trong những năm sau đó. Trong một cơ hội gặp gỡ ông Nyel ở Raven, ngài cảm thấy
muốn thiết lập một trường học dành cho các em trai nhà nghèo ở Raven, là nơi
ngài đang sinh sống. Mặc dù công việc lúc đầu thật ghê tởm đối với ngài, nhưng
sau đó, càng ngày ngài càng say mê hoạt động cho các thiếu niên nghèo túng.
Tin rằng
đây là sứ vụ mà Thiên Chúa đã trao phó, Cha Gioan hết lòng lao mình vào công việc,
bỏ nhà, bỏ gia đình, bỏ cả chức vụ kinh sĩ ở Rheims, bán hết tài sản để trở nên
giống như các người nghèo mà ngài đã tận hiến cuộc đời để phục vụ họ.
Cuộc đời
còn lại của Cha Gioan là sống sát với tu hội mà ngài đã thành lập, Các Thầy Trường
Công Giáo (Sư Huynh La San). Tu hội này phát triển mau chóng và thành công
trong việc giáo dục các nam thiếu niên của gia đình nghèo với phương pháp sư phạm
mà Cha Gioan đề ra, đó là sự dạy dỗ cả lớp thay vì chỉ bảo cá nhân, và dùng tiếng
bản xứ thay vì tiếng Latinh. Ðồng thời tu hội cũng còn mở trường huấn luyện các
giáo chức và thiết lập trường nội trú cho các thiếu niên ngỗ nghịch của các gia
đình giầu có. Yếu tố năng động đằng sau các nỗ lực này là mong muốn các thiếu
niên trở nên một Kitô Hữu tốt lành.
Mặc dù
rất thành công, Cha Gioan cũng không thoát khỏi những thử thách, đó là sự đau
lòng khi các sư huynh bỏ dòng, sự chống đối cay đắng từ các hiệu trưởng ngoài đời
khi họ bực bội với phương pháp giáo dục mới và hữu hiệu của ngài, cũng như thường
xuyên bị phe Jansen (*) thời ấy chống đối mà Cha Gioan kịch liệt phản đối lý
thuyết của phe này trong suốt cuộc đời.
Trong
những năm cuối đời, vì bị bệnh suyễn và thấp khớp, ngài từ trần vào ngày thứ
Sáu Tuần Thánh khi được 68 tuổi, và được Ðức Giáo Hoàng Lêô XIII phong thánh
năm 1900.
Lời Bàn
Thật hiếm
có ai hoàn toàn tận hiến cho ơn gọi của Thiên Chúa, bất kể ơn gọi đó là gì.
Chúa Giêsu mời gọi chúng ta "hãy yêu mến Thiên Chúa hết lòng, hết linh hồn,
hết trí khôn, và hết sức lực của mình" (Mc 12:30b). Thánh Phaolô cũng có lời
khuyên tương tự: "Bất cứ những gì anh chị em làm, hãy làm hết
lòng..." (Colossians 3:23).
Lời Trích
"Còn
gì cao quý hơn là uốn nắn tính tình của các người trẻ? Tôi tin rằng người biết
uốn nắn tâm tính của giới trẻ thì cao trọng hơn mọi họa sĩ, điêu khắc gia và tất
cả những người giống như vậy" (Thánh Gioan Chrysostom).
* Jansen xuất phát từ học thuyết của
Cornelius Jansen (1585 - 1638), giám mục của Ypres. Trong cuốn Augustinus,
Jansen đề xướng nền thần học dựa trên học thuyết của Augustine về định mệnh. Thần
học này khẳng định rằng loài người hoàn toàn hư hỏng vì tội nguyên tổ và theo bản
năng, loài người thích làm sự dữ hơn sự lành. Bởi bản tính suy đồi, loài người
không thể làm gì khác để đáng được ơn cứu độ. Sự cứu chuộc là do ơn của Chúa mà
Ngài chỉ ban cho những ai được chọn. Phần đông nhân loại là bị án phạt đời đời.
Sau khi xuất bản được hai năm, cuốn
Augustinus đã bị Giáo Hội Công Giáo lên án và cấm phát hành bởi Ðức Giáo Hoàng
Urbanô VIII.
Suy niệm hạnh Thánh Gioan La San
theo lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ
theo lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ