(1620-1700)
Marguerite
không được kêu gọi để trở nên một nữ tu dòng kín nhưng lại là một người sáng lập
dòng và một nhà giáo dục, trông coi các học sinh với lòng yêu mến và tin tưởng"
"Chúa
đóng cánh cửa lớn và mở ra cánh cửa nhỏ," đó là câu người ta thường an ủi
chính mình hay người khác khi gặp những thất vọng. Ðiều này rất đúng với trường
hợp của Thánh Marguerite.
Marguerite
sinh ở Troyes, nước Pháp, nhưng tám mươi năm cuộc đời ngài sống ở Montréal,
Canada. Thánh nữ là con thứ sáu trong gia đình mười hai người con. Cha mẹ ngài
thật đạo đức. Ngài mồ côi mẹ khi lên chín và Marguerite thay mẹ chăm sóc các
em. Khi ngài hai mươi bảy tuổi thì người cha từ trần. Bây giờ, mọi người trong
gia đình đều đã lớn và Marguerite nghĩ rằng mình có ơn gọi đi tu. Nhưng việc
xin gia nhập dòng Camêlô cũng như dòng Thánh Clara Hèn Mọn đều thất bại. Lúc ấy,
Thống Ðốc của Montréal đang thăm viếng nước Pháp nhằm tìm kiếm giáo chức cho
Tân Thế Giới. Ông đã mời Marguerite đến Montreal để dạy học cũng như dạy giáo
lý, và ngài đã nhận lời.
Marguerite
chia tài sản cho các anh chị em trong gia đình. Họ không tin rằng ngài dám từ bỏ
một quốc gia văn minh để đến một nơi hoang vu cách xa cả đại dương. Nhưng ngài
đã thực hiện điều đó và đã cập bến Canada vào giữa tháng Mười Một. Marguerite bắt
đầu xây cất một nguyện đường vào năm 1657 để vinh danh Ðức Bà Hằng Cứu Giúp.
Năm 1658, ngài mở trường học đầu tiên. Khi nhận ra nhu cầu giáo chức, ngài trở
về Pháp năm 1670 và đem theo sáu người bạn khác đến Canada. Tất cả các phụ nữ
can đảm này đã trở nên các nữ tu đầu tiên của Tu Hội Ðức Bà.
Sơ
Marguerite và các nữ tu đã giúp đỡ dân chúng ở thuộc địa sống sót khi nạn đói xảy
đến. Họ mở trường dạy nghề để chỉ cho các người trẻ biết xây cất nhà cửa và làm
nông trại. Tu hội của Sơ Marguerite cũng phát triển. Vào năm 1681 có mười tám nữ
tu. Bảy người gốc Canada. Họ mở thêm các trung tâm truyền giáo và hai nữ tu dạy
học cho người thổ dân da đỏ. Chính Sơ Marguerite cũng đã nhận hai phụ nữ da đỏ
đầu tiên gia nhập tu hội.
Vào năm
1693, Mẹ Marguerite trao tu hội lại cho người kế vị. Sơ bề trên mới là Marie
Barbier, người Canada đầu tiên gia nhập tu hội. Năm 1698, quy luật tu hội được
Giáo Hội chấp thuận. Trong những năm cuối đời, Sơ Marguerite dành để cầu nguyện
và viết tự truyện. Vào ngày cuối năm 1699, một nữ tu trẻ tuổi đang hấp hối trên
giường bệnh. Sơ Marguerite xin Chúa để được chết thay cho nữ tu ấy. Ðến sáng
ngày 1 tháng Giêng 1700, nữ tu ấy được lành mạnh, nhưng Sơ Marguerite lại lên
cơn sốt. Ngài chịu đau khổ trong mười hai ngày và từ trần ngày 12 tháng Giêng
1700. Ngài được Ðức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II phong thánh ngày 2 tháng Tư
1982.
Lời Bàn
Thật dễ
nản chí khi các kế hoạch mà chúng ta nghĩ rằng Chúa phải tán thành thì bị thất
bại. Marguerite không được kêu gọi để trở nên một nữ tu dòng kín nhưng lại là một
người sáng lập dòng và một nhà giáo dục. Nói cho cùng, Thiên Chúa không quên
thánh nữ.
Lời Trích
Trong
bài giảng lễ phong thánh, Ðức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II nói: "... một
cách đặc biệt, Thánh Marguerite đã góp phần xây dựng quốc gia mới ấy [Canada],
minh định vai trò của phụ nữ, và ngài cần cù tiến đến việc đào tạo một tâm linh
Kitô Giáo sâu xa.” Ðức thánh cha cũng nhận xét rằng “thánh nữ đã trông coi các
học sinh với lòng yêu mến và tin tưởng để chuẩn bị cho các em trở nên các người
vợ và người mẹ xứng đáng, là các người mẹ Kitô Hữu có văn hóa, chăm chỉ làm việc
và có ảnh hưởng tốt đến người chung quanh."
Suy niệm hạnh Thánh
Marguerite Bourgeoys
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)