(1542–1591)
Cuộc đời của ngài như một ngọn lửa tình yêu soi chiếu
trong đêm tối để hướng dẫn cho dòng Carmêlô. Ngài đã bay lên tới đỉnh trọn lành
và sẵn sàng nâng đỡ những ai bước theo đức tin với một nếp sống đơn sơ.
Thánh nhân sinh năm
1542 tại Fontibéros nước Tây Ban Nha. Sau quãng đời niên thiếu phải làm lụng vất
vả, ngài đã vào dòng Carmêlô tận hiến cho Chúa năm 1563.
Hôm trước ngày thụ phong linh mục (1567), ngài
đã gặp thánh Têrêxa cả, một cuộc gặp gỡ quyết định hướng đi cho cuộc sống của
ngài. Lúc bấy giờ thánh Têrêxa đang cố gắng đưa dòng Carmêlô trở về tuân giữ những
quy chế đầu tiên, đã viết như sau: “Mặc
dù thân xác nhỏ bé nhưng tôi tin rằng tâm hồn ngài thật quảng đại dưới mắt
Thiên Chúa.” Ngài đã cộng tác trong công việc đó cho đến khi thánh nữ qua đời
(1582).
Ngài mang tên hiệu là Gioan Thánh Giá cùng với
hai người bạn đã tìm đến và sống trong một túp lều tồi tàn tại Duruelo. Nhưng cả
nhà dòng đều chống lại cuộc cải cách của các ngài. Năm 1577, ngài bị giam tại một
căn phòng ở Tolède, và ngài đã trốn thoát khỏi đó chín tháng sau. Trong thời
gian này, ngài đã sáng tác những lời thơ thần bí nổi tiếng nhất. Ít lâu sau, cuộc
cải cách của ngài được chấp thuận và ngài được trao phó nhiều chức vụ quan trọng
trong nhà dòng.
Cuộc đời của ngài như một ngọn lửa tình yêu soi
chiếu trong đêm tối để hướng dẫn cho dòng Carmêlô. Ngài đã bay lên tới đỉnh trọn
lành và sẵn sàng nâng đỡ những ai bước theo đức tin với một nếp sống đơn sơ. “Nếu nơi nào không có tình yêu, chúng ta hãy
thắp lên một ngọn lửa tình yêu vào đó và chúng ta sẽ nhận được ánh sáng của
tình yêu. Và khi cuộc đời chấm dứt, chúng ta sẽ được xét xử căn cứ vào tình
yêu.”
Năm 1591, một cơn bệnh trầm trọng đã đưa ngài về
với Chúa.
Ðức Piô XI đã ban cho ngài tước hiệu “Tiến Sĩ Hội
Thánh” năm 1926.
Nhóm Châu Kiên Long, Ðà Lạt
Vietnamese Missionaries in Asia