Ngày 13-10-2013, tại Tarragona (Tây Ban Nha), một thành
phố duyên hải, Giáo hội đã phong chân phước cho 522 vị tử đạo trong chiến tranh
Tây Ban Nha, đa số là giáo sĩ. Đây là sự kiện lớn nhất trong lịch sử Giáo hội tại
Tây Ban Nha.
Trong số 522 tân chân phước
có 515 người Tây Ban Nha, 3 người Pháp, và 1 người Cuba, 1 người Colombia, 1
người Philippine và 1 người Bồ Đào Nha. Đây là bước cuối cùng trước khi có thể
tôn phong hiển thánh.
ĐGH Phanxicô nói: “Tôi
cùng những người tham dự cử hành với cả tấm lòng”.
Các sử gia ước tính đã có
khoảng 500.000 người chết trong những năm chiến tranh 1936-1939. Sau chiến thắng
của Francisco Franco, Lực lượng Ái quốc đã xử tử 50.000 người theo chủ nghĩa cộng
hòa. Sự độc tài của Franco kéo dài mãi tới khi ông ta chết năm 1975.
Vài ngàn linh mục và nam
nữ tu sĩ đã chết dưới tay của tên độc tài của Tây Ban Nha, chống đối Giáo hội rất
dữ dội.
Khoảng 4.000 người tham dự
thánh lễ phong chân phước, họ là thân nhân và con cháu của các vị tử đạo, cùng
với khoảng 2.700 linh mục và tu sĩ.
Theo hồ sơ của Giáo phận
Madrid, vị tử đạo trẻ tuổi nhất là Jose Sanchez Rodriguez, 18 tuổi, bị giết chết
tại Madrid vào sáng sớm ngày 18-8-1936 cùng với 7 linh mục khác. Người cao niên
nhất là nữ tu Aurora Lopez Gonzalez, 86 tuổi.
Năm 2007, ĐGH Bênêđictô
XVI đã phong chân phước cho 498 nạn nhân khác liên quan cuộc chiến này.