THÁNH BERNARD Ở CLAIRVAUX
(1091-1153)
Lược sử
Nhân vật của thế kỷ!
Phụ nữ của thế kỷ! Chúng ta nghe những câu xưng tụng này quá nhiều đến độ ngày
nay câu ấy không còn nhiều ý nghĩa. Nhưng "người của thế kỷ 12" thì chắc chắn phải là Thánh Bernard
ở Clairvaux.
Vị cố vấn cho các giáo
hoàng, tuyên uý đạo quân Thập Tự Chinh (lần II), người bảo vệ đức tin, người
hàn gắn sự li giáo, người canh tân đời sống đan viện, học giả Kinh Thánh, thần
học gia và hùng biện gia: bất cứ danh hiệu nào kể
trên đều làm nổi nang một người bình thường. Tuy nhiên, Thánh Bernard có tất cả
những danh hiệu ấy - nhưng ngài vẫn mong muốn trở về đời sống âm thầm của đan
viện.
Vào năm 1111, khi 20
tuổi, Bernard từ giã quê nhà ở Burgundy, nước Pháp, để gia nhập cộng đồng đan
sĩ ở Citeaux (Xitô). Bernard làm đan viện
trưởng. Ngài có tài phân xử và cố vấn.
Trong cuộc Thập Tự Chinh II, Tòa Thánh thuyết
phục được Thánh Bernard nhận làm tuyên úy cho cuộc
viễn chinh này. Thánh Bernard cảm thấy phần nào có trách nhiệm trong sự suy sụp
của thập tự chinh. Gánh nặng ấy có thể đã dẫn đến cái chết của ngài vào ngày 20
tháng Tám 1153.
Suy niệm 1
"Người của thế kỷ 12"
"Người của thế kỷ 12" thì chắc chắn phải là Thánh Bernard ở
Clairvaux.
Ngài thật xứng được danh hiệu ấy với các trách vụ ngài đảm nhận: Vị cố vấn
cho các giáo hoàng, tuyên úy đạo quân Thập Tự Chinh (lần II), người bảo vệ đức
tin, người hàn gắn sự li giáo, người canh tân đời sống đan viện, học giả Kinh
Thánh, thần học gia và hùng biện gia: bất cứ danh hiệu nào kể trên đều làm nổi
nang một người bình thường.
Thánh Isidore được gọi là "Sư Phụ của Thời Trung Cổ" vì cuốn bách
khoa ngài viết, "Etymology" (Từ Nguyên Học) đã được dùng như sách
giáo khoa trong chín thế kỷ. Ngài còn viết các sách về văn phạm, thiên văn, địa
lý, sử ký, và tiểu sử cũng như thần học, kể cả một cuốn tự điển, một bộ bách
khoa, một cuốn sử người Gô-tích và một cuốn sử thế giới bắt đầu từ khi Thiên
Chúa tạo thành trời đất! Ngài hoàn thành bộ phụng tự Mozarabic mà ngày nay vẫn
còn được sử dụng ở Toledo, Tây Ban Nha.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
cho Giáo Hội luôn có được những thánh nhân lỗi lạc để làm sáng danh Chúa và làm
cho Nước Chúa sớm trị đến.
Suy niệm 2 Nổi nang
Danh hiệu nào kể trên đều làm nổi nang một người bình thường.
Đâu là chìa khóa giúp Bernard được nổi nang? Đó chính là lòng sùng kính Đức
Maria. Cuộc đời Thánh Bernard trong Giáo Hội thì tốt đẹp hơn chúng ta tưởng.
Các nỗ lực của ngài tạo nên nhiều kết quả sâu rộng. Nhưng ngài biết, các kết
quả ấy chỉ sinh nhiều ích lợi qua các giờ cầu nguyện và chiêm niệm để đem đến
cho ngài sức mạnh và đường hướng khôn ngoan. Đặc điểm cuộc đời ngài là sự sùng
kính Đức Maria. Các bài giảng và văn bản của ngài về Đức Maria vẫn còn được coi
là tiêu chuẩn của Thánh Mẫu học ngày nay.
Ngài tạm sự: "Khi hiểm nguy, khi do dự, khi khó khăn, hãy nghĩ đến Đức
Maria, hãy kêu cầu Đức Maria. Đừng để danh ngài tắt ở trên môi bạn, đừng bị đau
khổ vì danh ngài không còn trong tâm hồn bạn. Có như thế, bạn mới chắc chắn
được sự trợ giúp của lời ngài cầu bầu, đừng sao nhãng theo bước chân ngài. Với
sự dẫn dắt của ngài, bạn sẽ không bao giơ lạc lối; khi cầu khẩn ngài, bạn sẽ
không bao giờ nhát đảm; một khi có ngài trong tâm trí, bạn sẽ không bị lừa dối;
khi được ngài nắm tay, bạn sẽ không thể vấp ngã; với sự phù trì của ngài, bạn
không còn gì để sợ hãi; nếu theo ngài, bạn sẽ không mệt mỏi; nếu được ngài ưu
đãi, bạn sẽ đạt được mục đích".
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con gia tăng lòng sùng kính Đức Maria, không để được nổi danh nhưng để đảm
bảo được phần rỗi linh hồn.
Suy niệm 3 Đan viện
trưởng
Bernard làm đan viện trưởng.
Thoạt đầu năm người anh em, hai người chú của ngài và khoảng 30 người bạn
theo ngài vào đan viện. Trong vòng bốn năm, một cộng đoàn đang tàn lụi đã phục
hồi sinh lực đủ để khai sinh một đan viện mới trong thung lũng Wormwoods gần
đó, với Bernard làm đan viện trưởng.
Nhiệt huyết của người thanh niên trẻ tuổi này là một đòi hỏi thật khắt khe,
nhưng đối với chính ngài hơn là với người khác. Một cơn bệnh nặng đã khiến ngài
kiên nhẫn hơn và thông cảm hơn. Không bao lâu, thung lũng này được gọi là
Clairvaux, thung lũng ánh sáng.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
các bề trên thật khắt khe với chính mình, nhưng với người thì kiên nhẫn và
thông cảm hơn.
Suy niêm 5: Thập Tự
Chinh
Trong cuộc Thập Tự Chinh II, Tòa Thánh thuyết phục được Thánh Bernard nhận
làm tuyên úy cho cuộc viễn chinh này.
Tài hùng biện của ngài đã giúp thành lập một đạo quân hùng mạnh và dường
như đảm bảo cho sự chiến thắng. Tuy nhiên, tiêu chuẩn của các nhà lãnh đạo quân
sự thì không giống như chủ trương của Thánh Bernard, và cuộc thập tự chinh đã
kết thúc như một thảm họa về luân lý và quân sự.
Thập Tự Chinh là một loạt các chiến tranh tôn giáo, được kêu gọi bởi Giáo
Hoàng và tiến hành bởi các vị vua và quý tộc là những người tình nguyện cầm lấy
cây thập giá với mục tiêu chính là phục hồi sự kiểm soát của kitô giáo với vùng
Đất Thánh. Các cuộc Thập Tự Chinh cũng được chiến đấu chủ yếu giữa người Công
Giáo La Mã chống lại người Hồi Giáo và các kitô hữu theo Chính Thống Giáo Đông
Phương trong Byzantium, với các chiến dịch nhỏ hơn tiến hành chống lại người
ngoại giáo… Thập Tự Chinh được thề và được cấp một ơn toàn xá bởi Đức Giáo
Hoàng.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con dùng Thánh Giá để chống lại địch thù ma quỷ.
Suy niêm 6: Tuyên úy
Trong cuộc Thập Tự Chinh II, Tòa Thánh thuyết phục được Thánh Bernard nhận
làm tuyên úy cho cuộc viễn chinh này.
Tuyên úy có chức vụ săn sóc mục vụ trên bình diện thiêng liêng. Thiêng
liêng được coi trọng cùng với các chiều kích nhân đạo, tri thức hoặc chuyên
nghiệp. Các nhu cầu thiêng liêng và tôn giáo phải được phục vụ thỏa đáng giống
như bất cứ người con nào của Thiên Chúa.
Vào khoảng giữa thế kỷ 17, linh mục Vinh Sơn được cử đi làm tuyên úy cho
các tù khổ sai bị trói vào những cột chèo lớn trên các thuyển buồm của đế quốc
Pháp. Hiện nay một số linh mục Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam hải ngoại đang làm
tuyên úy cho các cộng đoàn Công Giáo Việt Nam, cho trại tù và phục vụ các thanh
niên không gia đình.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
các vị tuyên úy cũng biết vận dụng các cuộc gặp gỡ cá nhân để hổ trợ tâm lý
nữa.