(560? - 636)
Thánh
Isidore là mẫu gương kết hợp học thức với thánh thiện. Đời sống ngài cho thấy lòng
bác ái, sự hiểu biết có thể chữa lành và hòa giải những người đau khổ.
Trong
76 năm cuộc đời của Thánh Isidore là thời kỳ tranh chấp cũng như phát triển của
Giáo Hội Tây Ban Nha. Người Visigoth xâm lăng phần đất này trong một thế kỷ, và
trước đó nửa thế kỷ trước khi Thánh Isidore chào đời thì họ đã thiết lập một thủ
đô khác cho chính họ. Ðó là những người theo Arian -- họ cho rằng Ðức Kitô
không phải là Thiên Chúa. Do đó, Tây Ban Nha bị chia làm đôi: Một dân tộc (người
Công Giáo La Mã) phải chiến đấu với dân tộc khác (người Gô-tích Arian).
Thánh
Isidore là người hợp nhất Tây Ban Nha, giúp quốc gia này trở nên một trung tâm
văn hóa và học thuật cũng như một khuôn mẫu cho các quốc gia Âu Châu khác, mà
các nền văn hóa ấy đang bị đe dọa bởi sự xâm lăng của những người man rợ.
Có thể
nói Thánh Isidore sinh trong một gia đình thánh thiện của thế kỷ thứ sáu ở Tây
Ban Nha. Hai người anh của ngài, Leander và Fulgentius, và người chị,
Florentina, đều là các thánh được sùng kính ở Tây Ban Nha. Ðây cũng là một gia
đình lãnh đạo và tài giỏi với các vị Leander và Fulgentius đều làm giám mục và
Florentina làm mẹ bề trên.
Là một
người tài giỏi về học thuật, đôi khi Thánh Isidore được gọi là "Sư Phụ của
Thời Trung Cổ" vì cuốn bách khoa ngài viết, "Etymology" (Từ
Nguyên Học) đã được dùng như sách giáo khoa trong chín thế kỷ. Ngài còn viết
các sách về văn phạm, thiên văn, địa lý, sử ký, và tiểu sử cũng như thần học.
Kế vị
anh mình là Ðức Leander, Isidore làm giám mục Seville trong 37 năm, ngài đặt ra
các mẫu mực cho một đại diện chính phủ ở Âu Châu, đồng thời ngài tẩy chay các
quyết định độc đoán và thành lập các thượng hội đồng để thảo luận về đường hướng
của Giáo Hội Tây Ban Nha. Ngài yêu cầu mỗi một giáo phận đều phải có chủng viện,
ngài viết quy luật cho các dòng tu và thành lập các môn học thuộc đủ mọi ngành.
Thánh Isidore viết rất nhiều sách, kể cả một cuốn tự điển, một bộ bách khoa, một
cuốn sử người Gô-tích và một cuốn sử thế giới bắt đầu từ khi Thiên Chúa tạo
thành trời đất! Ngài hoàn thành bộ phụng tự Mozarabic mà ngày nay vẫn còn được
sử dụng ở Toledo, Tây Ban Nha.
Ngay
khi 80 tuổi, ngài vẫn sống khắc khổ. Trong sáu tháng sau cùng của cuộc đời,
ngài gia tăng lòng bác ái đến độ, từ sáng đến tối, nhà của ngài lúc nào cũng đầy
người nghèo. Ngài từ trần năm 636 và được Giáo Hội tuyên xưng là Tiến Sĩ Hội
Thánh.
Lời Bàn
Mọi người
chúng ta phải bắt chước Thánh Isidore về học thức và sự thánh thiện. Lòng bác
ái, sự hiểu biết có thể chữa lành và hòa giải những người đau khổ. Chúng ta
không phải là những người man rợ như đã xâm lăng Tây Ban Nha thời Thánh
Isidore. Nhưng những người sa lầy trong sự giầu sang và choáng ngợp bởi các tiến
bộ khoa học và kỹ thuật có thể mất đi lòng bác ái đối với tha nhân.