(1567 - 1622)
Sự
nhân từ của ngài đã đưa được nhiều linh hồn về với Chúa. Ngài thực hành câu
châm ngôn của chính ngài là, "Một muỗng mật ong thì thu hút nhiều ruồi hơn
một thùng dấm."
Cha của
Phanxicô dự định cho chàng là một luật sư để có thể thế chỗ ông trong nghị viện
tỉnh Savoy nước Pháp. Vì lý do đó Phanxicô được gửi đến Padua để học luật. Sau
khi đậu bằng tiến sĩ, chàng trở về nhà, và đúng lúc ấy, chàng ngỏ ý muốn đi tu
làm linh mục. Dĩ nhiên, cha mẹ chàng chống đối kịch liệt, và phải mất một thời
gian khá lâu sau khi Phanxicô kiên trì thuyết phục thì ông bà mới đồng ý. Sau
khi được thụ phong linh mục, Cha Phanxicô được bầu làm giáo trưởng của Ðịa Phận
Geneva, sau này nơi đó là trung tâm phát xuất tà thuyết Calvin. Ngài được sai
đi để hoán cải những người theo tà thuyết này, nhất là ở quận lỵ Chablais. Qua
lời giảng và qua việc phân phát những tài liệu nhỏ do ngài viết để giải thích
giáo lý thật của Công Giáo, ngài rất thành công.
Khi 35
tuổi, ngài là Giám Mục của Geneva. Trong khi điều hành giáo phận, ngài tiếp tục
rao giảng, nghe xưng tội và dạy giáo lý cho trẻ em. Sự nhân từ của ngài đã đưa
được nhiều linh hồn về với Chúa. Ngài thực hành câu châm ngôn của chính ngài
là, "Một muỗng mật ong thì thu hút nhiều ruồi hơn một thùng dấm."
Ngoài
hai tác phẩm nổi tiếng của ngài là "Khởi Ðầu Ðời Sống Ðạo Ðức" và
"Luận Án về Tình Yêu Thiên Chúa", ngài còn viết nhiều cuốn sách nhỏ
và rất nhiều bài báo. Vì những văn bản này mà ngài được đặt làm quan thầy của
báo giới Công Giáo. Văn bản của ngài, đầy dẫy những nét nhân hậu, nhắm đến người
giáo dân. Ngài muốn họ hiểu là họ cũng được mời gọi để trở nên thánh. Như ngài
viết trong cuốn "Khởi Ðầu Ðời Sống Ðạo Ðức": "Ðó là điều sai lầm,
hoặc đúng hơn là một tà thuyết, khi nói rằng việc đạo đức không thích hợp với đời
sống của một binh sĩ, một thương gia, một thái tử hay một phụ nữ có chồng... Ðã
có nhiều người mất sự trọn lành trong cái khô khan của thế gian."
Mặc dù
sự bận rộn và cuộc đời ngắn ngủi của ngài, Cha Phanxicô đã cộng tác với một vị
thánh khác, Jane Frances de Chantal, trong việc thành lập tu hội Nữ Tu Dòng
Thăm Viếng. Các nữ tu này thi hành nhân đức mà Ðức Maria đã làm gương khi đến
thăm người chị họ là bà Êligiabét: khiêm tốn, đạo đức và giúp đỡ lẫn nhau. Lúc
đầu các nữ tu tiếp tay một cách giới hạn trong công việc bác ái đối với người
nghèo và bệnh nhân. Ngày nay, trong khi một số nữ tu điều hành các trường học,
một số nữ tu khác dành trọn cuộc đời để chiêm niệm.
Lời Bàn
Thánh
Phanxicô de Sales đã coi trọng lời Ðức Kitô: "Hãy học cùng tôi, vì tôi hiền
lành và khiêm nhường thật." Như chính thánh nhân thú nhận, ngài phải mất
20 năm mới chiến thắng được tính tình nóng nẩy của ngài, nhưng không ai cho rằng
ngài có tính xấu đó mà chỉ thấy trong lối đối xử của ngài tràn ngập sự ân cần
và bản chất tốt lành của ngài. Vì bản tính hiền lành và vui vẻ ấy mà ngài được
gọi là "Thánh Lịch Thiệp."
Lời Trích
Thánh
Phanxicô dặn dò chúng ta: "Người có đức hiền lành Kitô Giáo thì thương yêu
và dịu dàng với người khác: Họ có khuynh hướng tha thứ lỗi lầm của người khác;
sự thiện hảo của tâm hồn họ được bộc lộ trong sự hoà nhã dịu dàng có ảnh hưởng
đến lời nói cũng như hành động của họ, giúp họ nhìn bất cứ vấn đề gì trong đường
hướng bác ái và đem lại sự thoải mái."