(c. 350?)
Thánh Nicholas
là giám mục ở Myra vào thế kỷ thứ tư… bài học thiết thực nhất của ngài là lòng
bác ái.
Việc thiếu những dữ kiện "xác thực" của lịch sử
không ảnh hưởng đến sự nổi tiếng của các thánh, như trường hợp của Thánh
Nicholas cho thấy. Cả hai giáo hội Ðông Phương và Tây Phương đều vinh danh
ngài, có thể nói, sau Ðức Mẹ, ngài là vị thánh thường được các nghệ sĩ Kitô
Giáo mô tả. Tuy nhiên, về phương diện lịch sử, chúng ta chỉ biết một dữ kiện,
Thánh Nicholas là giám mục ở Myra vào thế kỷ thứ tư -- Myra là một thành phố nằm
trong Lycia, một tỉnh của Tiểu Á.
Tuy nhiên, như nhiều vị thánh khác,
chúng ta có thể biết được mối quan hệ giữa thánh nhân và Thiên Chúa qua sự ngưỡng
mộ mà các Kitô Hữu dành cho ngài -- sự ngưỡng mộ được diễn tả qua các câu truyện
đầy màu sắc và thường được kể đi kể lại trong nhiều thế kỷ.
Có lẽ câu truyện nổi tiếng nhất về
Thánh Nicholas là lòng bác ái của ngài đối với một gia đình nghèo khổ mà ông bố
không có của cải để cho ba cô con gái làm của hồi môn. Vì không muốn trông thấy
họ phải lâm vào cảnh đĩ điếm, Thánh Nicholas đã bí mật ném ba gói vàng qua cửa
sổ nhà ông này vào ba trường hợp khác nhau, để giúp các cô con gái ấy đi lấy chồng.
Qua các thế kỷ, huyền thoại này trở thành thói quen tặng quà nhân ngày lễ kính
thánh nhân. Trong thế giới nói tiếng Anh, Thánh Nicholas trở thành Santa Claus
và người Việt thường gọi là ông già Noel. Ông già Noel ngày nay đã bị xã hội tục
hóa quá nhiều khiến lu mờ đi ý nghĩa chính của câu truyện, đó là tấm gương quảng
đại của vị giám mục thánh thiện này.
Lời
Bàn
Cái nhìn có tính cách phê phán của lịch
sử hiện đại giúp chúng ta nhận ra ý nghĩa sâu xa hơn của các huyền thoại về
Thánh Nicholas. Có lẽ, bài học thiết thực nhất của ngài là lòng bác ái. Hãy
nhìn đến thái độ của chúng ta đối với vật chất trong mùa Giáng Sinh, và hãy tìm
ra các phương cách để chia sẻ của cải ấy cho những người có nhu cầu.
Lời
Trích
"Ðể có thể nhận ra các nhu cầu
phúc lợi thích hợp cho tín hữu tùy theo hoàn cảnh của mỗi người, vị giám mục phải
cố gắng quen thuộc với nhu cầu của họ trong các hoàn cảnh xã hội mà họ sinh sống...
Ngài phải bày tỏ sự lưu tâm đến tất cả mọi người, bất kể tuổi tác, tình trạng,
hay quốc tịch, dù họ là người bản xứ, người xa lạ, hay người nước ngoài"
(Sắc Lệnh về Văn Phòng Mục Vụ của các Giám Mục, 16).
Suy niệm hạnh thánh Nicholas
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)