BẢNH THẬT SỰ
Giờ đây tôi đã biết: Nhận một món quà
tuyệt vời sẽ làm tôi cảm thấy sung sướng, nhưng thật lòng tặng một món quà cho
người khác còn khiến tôi sung sướng gấp bội.
Trái tim tôi như đang bị bóp nghẹt lại. Khi mẹ
tôi và tôi bước vào cửa hiệu, tôi chỉ có một ý nghĩ duy nhất trong đầu: Mình hy
vọng chiếc xe đạp xinh xắn màu hồng vẫn còn ở đó. Nó sẽ là chiếc xe đạp đầu
tiên trong đời tôi. Nhưng vì chỉ còn một tuần là đến Giáng Sinh và các của hiệu
đều đông nghẹt khách hàng, nên mẹ tôi khẽ nhắc tôi rằng có thể chiếc xe đạp mà
tôi muốn đã được bán rồi.
Tôi cảm thấy bụng đang đánh lô tô lên, và hai đầu
gối run lẩn bẩy. Tôi lo lắng tới nỗi phải bắt chéo hai ngón tay khi tới gần
gian hàng xe đạp. Bụng tôi thắt lại khi nhìn thấy nó ở gần cuối dãy để xe. Nó đấy!
Chiếc xe đạp màu hồng bóng loáng của tôi! Nó mới tinh và đẹp quá, thế là tôi phải
nhét tay vào túi để tránh sờ vào làm bẩn nó.
Tuần lễ đó trôi qua thật chậm chạp. Ngoài việc
nhà trường cho nghỉ học, điều duy nhất chúng tôi mong đợi là chuyến đi từ thiện
của trường tới nhà mở dành cho trẻ em đường phố. Chúng tôi đã làm một số đồ
chơi cho bọn trẻ sống ở đó. Tôi ngạc nhiên khi thấy một con số rất lớn trên
danh sách - chà, có quá nhiều trẻ em không có một mái nhà thật sự để huởng ngày
Giáng Sinh.
Tuy nhiên, nói đúng ra, tôi không nghĩ nhiều đến
việc giúp đỡ đám trẻ đường phố bằng nghĩ đến chiếc xe đạp. Tôi nóng lòng chờ hết
kỳ nghỉ đông để mỗi ngày đạp xe đến trường cho mọi người nhìn thấy. Ít ra cũng
có một lần tôi là đứa trẻ bảnh nhất.
Trong khi chờ xe buýt tới đưa chúng tôi đến nhà
mở để phân phát quà cho bọn trẻ, tôi ngồi vào bàn học của mình và viết thư cám
ơn mẹ tôi. Tôi giải thích rằng tôi chưa bao giờ muốn có một vật gì như muốn chiếc
xe đạp đó. Khi tôi vừa viết xong lá thư, bác tài xế cũng vừa đến và đưa chúng
tôi ra xe. Tôi ngồi kế bên một đứa bạn, cậu ta khoe rằng sẽ được món quà Giáng
Sinh là ván trượt tuyết. Chúng tôi nói về sự hồi hộp trước những món quà tuyệt
vời đó.
Chúng tôi trò chuyện suốt đoạn đường, và miệng
vẫn còn huyên thuyên khi bước qua cánh cửa của nhà mở. Đột nhiên, tôi im bặt, bỏ
ngang câu nói dở dang. Tôi bàng hoàng khi nhìn thấy bọn trẻ gầy gò và ăn mặc
rách rưới. Tôi cảm thấy buồn bã khi nhìn chung quanh nhà mở.
Cô giáo khuyến khích chúng tôi tìm một đứa trẻ
đang sống ở đây và trò chuyện với nó. Tôi để ý tới một con nhỏ ngồi lặng lẽ
trong góc phòng. Khi tôi bước lại gần, hình như nó không muốn lên tiếng chào hỏi,
nhưng tôi cảm thấy mình nên nói gì đó với nó. Tôi bắt đầu bằng việc hỏi xem nó
có hồi hộp chờ Giáng Sinh đến không. Tôi kể rằng tôi sắp nhận được món quà là một
chiếc xe đạp. Đột nhiên, mắt nhỏ sáng lên, miệng nở nụ cười thật tươi. Nó nói với
tôi rằng nó sẽ là đứa hạnh phúc nhất trên đời nếu có một chiếc xe đạp.
Rồi nhỏ kể cho tôi nghe về cuộc đời mình. Nói
đúng ra, nó không có tuổi thơ như một đứa trẻ bình thường. Nó chưa bao giờ biết
mùi vị của việc sống trong một gia đình thật sự, với những con vật nuôi của riêng
nó... là như thế nào. Cha mẹ nó đều nghiện rượu và thường xuyên gặp khó khăn về
tiền bạc. Họ dời chỗ ở liên tục, hoặc vì không thể trả nổi tiền thuê nhà, hoặc
bị đuổi ra khỏi nhà bởi một lý do nào đó. Mọi việc tồi tệ đến nỗi cuối cùng họ
bỏ rơi nó và nó phải vào ở nhà mở này.
Nó không còn ai để gọi là gia đình nữa.
Tôi biết việc nhỏ muốn có một chiếc xe đạp là
điều không thể. Ai sẽ mua cho nó? Cha
mẹ nó đi rồi, và nó sống trơ trọi một mình trên thế gian này ngoại trừ những
người quản lý nhà mở. Tôi cảm thấy xót xa cho nó quá.
Hai chúng tôi mải mê nói
chuyện đến nỗi cô giáo phải đến vỗ vai tôi, nói rằng đã đến giờ chúng tôi ra về.
Tôi chộp lấy cái cặp, chúc nó một mùa Giáng Sinh vui vẻ, và nhận được những món
quà mà mình muốn. Trước khi rời phòng, tôi quay đầu nhìn lại và mỉm cười với
nó.
Đêm đó, tôi nằm trên giường
nhớ lại những gì con nhỏ kể cho tôi nghe về cuộc sống tại nhà mở. Tôi nghĩ tới
cuộc đời nó rồi nghĩ tới cuộc đời tôi. Nói chung, tôi chỉ biết đòi, đòi và
đòi... và cho rằng mình vẫn chưa có đủ. Bây giờ tôi gặp một con nhỏ bằng tuổi
tôi, hầu như nó chẳng nhận được một thứ gì và nó cho rằng đó là đó là điều bình
thường. Bây giờ tôi mới hiểu tại sao người ta hay nói rằng tôi là một con người
may mắn.
Suốt ba ngày sau, tôi cứ
suy nghĩ xem có cách nào để giúp cuộc đời nhỏ bạn tốt đẹp hơn. Rồi, ngay đêm
trước Giáng Sinh, trong lúc ngồi nghe linh mục giảng trong nhà thờ, ý tưởng bất
chợt nảy ra. Tôi muốn tặng cô bạn mới chiếc xe đạp mới của tôi - mà tôi vẫn
chưa nhận được!
Khi tôi giải thích tất cả
mọi chuyện với mẹ, bà nhìn tôi cười - một nụ cười mà tôi không thể diễn tả được
- một nụ cười mà tôi chưa thấy bao giờ. Mẹ tôi tìm tờ báo nói về ngôi nhà mở mà
tôi đã đến thăm. Và sáng ngày Giáng Sinh, hai mẹ con tôi tới nhà mở với chiếc xe
đạp mới nằm gọn trong cốp xe.
Tôi bước vào với cảm giác
nuối tiếc rằng mình sẽ không con chiếc xe đạp nữa, nhưng trong lòng tôi cũng cảm
thấy vui sướng. Khi tôi tìm thấy nhỏ đó, nó vẫn ngồi lặng lẽ trong góc phòng
như ngày hôm trước. Đầu nó cúi xuống, có vẻ buồn rầu lắm. Tôi bước tới gần,
nói: ”Chúc Giáng Sinh Vui Vẻ.”
Rồi tôi nói tôi có một món quà cho nhỏ.
Mặt nó sáng bừng và nó mỉm cười khi ngước lên
nhìn tôi. Ánh mắt nó vui vẻ hơn lần trước. Tôi nắm tay nhỏ và dẫn ra cửa. Dựng
ngay bên ngoài là chiếc xe đạp màu hồng của tôi với chiếc nơ to tướng màu đỏ. Tôi
mong chờ được thấy nó toét miệng nhe răng cười thật tươi, nhưng thay vào đó,
tôi thấy một giọt nước mắt trong veo lăn xuống má nó. Nó sung sướng đến nỗi phải
bật khóc. Nó luôn miệng cám ơn tôi. Và lúc đó tôi biết rằng điều tôi vừa làm mới
là "bảnh" thật sự. Tôi biết mình đã biến con nhỏ thành đứa trẻ hạnh
phúc nhất trên đời.
Nhưng tôi không hề biết rằng, việc tôi cho chiếc
xe đạp duy nhất - mà tôi có - đã thay đổi cách suy nghĩ của tôi về cuộc sống. Qua
thời gian, tôi thấy mình không còn tham lam như trước đây nữa.
Giờ đây tôi đã biết: Nhận một món quà tuyệt vời
sẽ làm tôi cảm thấy sung sướng, nhưng thật lòng tặng một món quà cho người khác
còn khiến tôi sung sướng gấp bội.
Tôi cũng biết rằng tôi đã hy vọng nhiều vào chiếc
xe đạp đó để hình ảnh tôi có vẻ bảnh hơn. Mặc dù tôi không còn dịp đạp xe đến
trường để khoe mẽ, mẹ tôi rất tự hào về tôi và những người khác cũng vậy. Về
lâu về dài, lòng tốt của tôi có nhiều ý nghĩa hơn là một chiếc xe đạp - hoặc bề
ngoài bảnh bao.
Brittany Anne Reese, 15 tuổi