(1676-1751)
"Nếu vào lúc tôi chết,
Thiên Chúa khiển trách tôi vì quá nhân từ với kẻ tội lỗi, tôi sẽ thưa, 'Lạy
Chúa Giêsu, nếu nhân từ với kẻ tội lỗi là một sai lầm thì đó là sự sai lầm con
học được từ Ngài, vì Chúa không bao giờ khiển trách bất cứ ai đến với Ngài để
xin được thương xót" (Leonard Maurice)
Thánh Leonard, người được
Thánh Alphonsus Liguori gọi là "nhà truyền giáo vĩ đại của thế kỷ
18", cũng là một tu sĩ Phanxicô cố gắng đến truyền giáo ở Trung Cộng nhưng
thất bại, và ngài đã thành công lớn trong một số công việc khác.
Cha của Leonard là một thuyền
trưởng mà gia đình sinh sống ở cảng Maurice nằm về phía đông bắc của bờ biển nước
Ý. Vào lúc 13 tuổi, Leonard đến Rôma sống với người chú là Agostino và học tại
trường Roman College. Leonard là một sinh viên giỏi mà cha mẹ muốn ngài theo đuổi
ngành y khoa. Tuy nhiên, vào năm 1697, ngài gia nhập dòng Phanxicô, trái với sự
chống đối quyết liệt của người chú.
Sau khi thụ phong linh mục,
Leonard bị mắc bệnh lao và được gửi về nhà để tĩnh dưỡng hoặc chờ chết. Ngài hứa
rằng nếu được khỏi bệnh ngài sẽ tận hiến cho việc truyền giáo và hoán cải kẻ tội
lỗi. Không bao lâu, ngài được lành bệnh và bắt đầu quãng đời 40 năm tận tụy rao
giảng trong các cuộc tĩnh tâm, trong mùa Chay và trong các cuộc canh tân giáo xứ
(tuần đại phúc) trên toàn nước Ý. Cuộc tĩnh tâm thường kéo dài từ 15 đến 18
ngày và ngài thường ở lại thêm một tuần nữa để giải tội.
Sau những lần tổ chức tĩnh
tâm, để duy trì lòng đạo đức sốt sắng của giáo dân, Cha Leonard thường cổ võ việc
Ngắm Ðàng Thánh Giá, mà thời ấy rất ít người tham dự. Ngài cũng thường rao giảng
về Thánh Danh Giêsu.
Cha Leonard được phong thánh
vào năm 1867; vào năm 1923, ngài được đặt làm quan thầy cho những ai chuyên đi
giảng về tuần đại phúc.
Lời
Bàn
Sự thành công của một người đến
rao giảng trong buổi tĩnh tâm thì tùy thuộc vào lòng nhiệt thành của họ có bền
bỉ với thời gian hay không. Ðiều khác biệt là sự hoán cải của người tham dự. Ðối
với Thánh Leonard, việc Ngắm Ðàng Thánh Giá và xưng tội thường xuyên sẽ giúp
giáo dân giữ được lòng đạo đức mà ngài đã khơi dậy qua lời rao giảng. Lần sau
cùng bạn Ngắm Ðàng Thánh Giá là khi nào?
Lời
Trích
Có lần Thánh Leonard nói,
"Nếu vào lúc tôi chết, Thiên Chúa khiển trách tôi vì quá nhân từ với kẻ tội
lỗi, tôi sẽ thưa, 'Lạy Chúa Giêsu, nếu nhân từ với kẻ tội lỗi là một sai lầm
thì đó là sự sai lầm con học được từ Ngài, vì Chúa không bao giờ khiển trách bất
cứ ai đến với Ngài để xin được thương xót" (Trích trong cuốn Thánh Leonard
ở Cảng Maurice, t. 9, của Leonard Foley, O.F.M.).