KHÔNG NGỪNG CẦU NGUYỆN
Lời kinh lạy cha của các thánh còn vượt trên
những tiếng la hét man rợ và những tiếng nổ lốp đốp của lò lửa. Người ta biết
được là các Ngài đã chết khi hết nghe tiếng các Ngài cầu nguyện.
Dân da đen sống
ở miền Ouganda, Trung Phi thuở ấy chưa hề nghe đến tên Chúa. Ma quỉ còn thống
trị họ với mọi thứ phù phép. Họ chém giết lẫn nhau và ăn thịt nhau nữa. Trẻ em
bị bỏ rơi. Đàn bà bị coi như thú vật phải làm việc mệt nhọc và bị sát hại theo
sở thích của đàn ông. Ngày kia hai cha thừa sai Lourdel và Livinhac đến với họ
sau một cuộc hành trình đầy cực khổ. Các Ngài đến gặp nhà vua trong chòi của
ông và buổi đầu mọi sự tốt đẹp. Các Ngài tận tụy phục vụ.
Dân da đen đã
không bao giờ tưởng tượng được điều các vị thừa sai nói cho lại là điều tốt đẹp
như vậy: Họ có một người cha trên trời đã yêu thương họ đến nỗi đã ban con mình
là Chúa Giêsu đến cứu chuộc họ, và Chúa Giêsu lại chết trên thánh giá đã họ được
về trời với Người, như thế họ lại không yêu mến vâng phục Người để được gặp lại
Người trong hạnh phúc bất tận sao? Để được như vậy, họ quyết yêu thương nhau
theo luật Chúa để nên tốt hơn. Khi đã cố gắng lãnh phép Rửa tội. Chúa Giêsu đổ
tràn ơn thánh vào trong lòng họ và kết hợp với họ trong Bàn tiệc Thánh Thể.
Nhà Vua cũng rất
thích điều các Cha nói. Những điều các Ngài rao giảng làm cho các phù thủy và bọn
người Ả rập buôn người giận dữ. Một thị đồng bị vu oan và bị thiêu sống. Anh ta
xin được rửa tội và đã can đảm chịu cực hình, các nhà thừa sai cảm thấy cơn
bách hại đã đến nên vội rửa tội cho những người đã được chuẩn bị rồi rút lui với
một số trẻ em các Ngài đã chuộc lại được. Các Ngài rút lui về bờ hồ phía nam,
là nơi bệnh đậu mùa đang giết hại rất nhiều người. Số đông trẻ em sắp chết đều
được rửa tội.
Các Ngài nói với
một em bé 9 tuổi:
-
Hãy cầu nguyện xin Chúa Giêsu cứu chữa con. Nhưng em bé trả lời:
-
Bây giờ được làm con Thiên Chúa, con không sợ chết
nữa.
Được ba năm,
nhà vua qua đời, các vị thừa sai trở lại, dân chúng mừng rỡ. Dân được rửa tội
trước đã rửa tội cho nhiều người khác nữa. Việc tông đồ khởi sắc nhưng một viên
chức của Tân vương đã gieo nghi ngờ đối với các thành quả của các Kitô hữu, nhất
là đối với Giuse Mukasa, thủ lãnh các thị đồng, người đã chống lại sự vô luân của
ông. Ông ta tâu vua rằng: các Kitô hữu mưu chiếm ngôi vua. Các phủ thủy bảo rằng
bọn khởi xướng phải chết. Vua tin họ và Giuse bị thiêu sống. Lý hình muốn trói
Ngài lại nhưng Ngài nói:
-
Tôi chết vì đạo mà lại tìm cách thoát thân sao?
Một Kitô hữu không có sợ chết đâu.
Nhà vua nghĩ rằng
bản án nầy sẽ làm cho các Kitô hữu khiếp sợ. Trái lại, ngày càng có nhiều người
theo đạo. Khi đi săn về, ông gọi tiểu đồng Mwafou 14 tuổi lại, và khi biết rằng
em đang học đạo với một thiếu niên tên là Denis, ông truyền dẫn Denis lại, la lớn:
-
Tên nô lệ khốn khiếp, ngươi dạy đạo hả?
Và ông dùng lưỡi
dao tẩm thuốc độc hạ sát Denis.
Giận dữ đi ra,
ông gặp Honôrat và hỏi:
-
Mày cũng là Kitô hữu hả?
-
Phải.
Và Hônôrat bị
tra khảo, bị xẻ thịt. Bấy giờ vua khám phá ra một tân tòng là Giacôbê và tra
gông vào cổ. Về nhà ông thúc trống tập họp các đao phủ lại. Bọn đao phủ và các
phù thủy nhảy múa như được thoát khỏi ngục. Ngược lại tại các nhà thị đồng
quang cảnh như thần tiên. Carôlô Lwanga, chiến sĩ anh dũng nhất của triều đình
đã rửa tội cho em bé Kizitô và ba trẻ em khác, dọn mình cho các em chịu chết
cách thánh thiện.
Ngày 28 tháng
5, nhà vua truyền thiêu sống các thị đồng dám cầu nguyện. Mwa-Ga là con một đao
phủ. Ba em khẩn khoản xin em trốn đi, nhưng em từ chối. Một chiến sĩ Kitô giáo
nói với vua:
-
Con lên trời và cầu nguyện cho Đức Vua.
Các phạm nhân mạnh
dạn tiến đi chịu khổ hình, gặp Pontianô tên đao phủ hỏi anh:
-
Mày biết cầu nguyện không?
Vừa trả lời “biết”
Pontianô bị chém đầu ngay. Những người khác nói:
-
Ở trên trời Pontianô sẽ cầu nguyện cho chúng ta được
can đảm chịu chết.
Các vị tử đạo bị
kềm cứng trong gông cùm trong khi người con của đao phủ bị ép đến với cha mẹ. Họ
phải đợi sáu ngày để chuẩn bị giàn thiêu, đã đến ngày xử, Mwaga nhảy xổ đến nhập
bọn tại pháp trường, các vị tử đạo nói với nhau:
-
Chính tại nơi đây chúng mình được thấy Thiên
Chúa.
Các Ngài bị đặt
trên các tấm phên như những cây đuốc sống. Người ta đốt chân các vị tử đạo để
mong các Ngài thôi cầu nguyện, nhưng các Ngài đã trả lời:
-
Còn sống, chúng tôi sẽ không ngừng cầu nguyện.
Một phù thủy
nói với các Ngài:
-
Thiên Chúa sẽ không giải thoát các Ngài đâu.
Brunô trả lời:
-
Ông không đốt cháy linh hồn chúng tôi được đâu,
nhưng nó sẽ bay lên thiên đàng.
Giàn thiêu được
đốt lên. Lời kinh lạy cha của các thánh còn vượt trên những tiếng la hét man rợ
và những tiếng nổ lốp đốp của lò lửa. Người ta biết được là các Ngài đã chết
khi hết nghe tiếng các Ngài cầu nguyện.
Ông vua da đen tin
chắc rằng sau tội ác này, chẳng còn bóng dáng Kitô hữu nào trong xứ sở của ông
nữa. Nhưng ngày nay, Ouganda có hơn nửa triệu tín hữu.