(c. 526)
Thánh Giáo Hoàng Gioan I bị đau khổ vì một hoàng
đế tham quyền. Ngài bị hoàng đế Theodoric bắt giam, và đã từ trần ngày 18 tháng Năm 526 sau những ngày bị đối xử tệ hại trong tù.
Thánh
Giáo Hoàng Gioan I, người xứ Tuscan, là tổng-phó-tế của hàng giáo sĩ Rôma, được
chọn để kế vị Ðức Hormisdas mà lúc bấy giờ đã già yếu. Bất kể sự phản đối, ngài
bị Theodoric -- là vua của Ý, người hăng hái bảo vệ phe lạc giáo Arian -- sai
đi Constantinople để thuyết phục Hoàng Ðế Justin bớt khắt khe trong việc chống
đối phe Arian mà một sắc lệnh của vua buộc phe này phải trao trả các nhà thờ
cho người Công Giáo ở Ðông Phương. Theodoric đe dọa rằng nếu Ðức Gioan thất bại
trong nhiệm vụ, thì người Công Giáo chính thống ở Tây Phương sẽ bị trả đũa.
Nhiệm vụ
thật khó khăn nhưng chuyến đi thật vinh quang. Bất cứ đâu ngài đến đều được dân
chúng vui mừng tiếp đón. Khi đến Constantinople, Hoàng Ðế Justin đã dành mọi
vinh dự cho ngài. Vào Chúa Nhật Phục Sinh, 19-4-526, ngài đội vương miện tấn
phong cho Hoàng Ðế Justin. Ngoài ra, các giám mục Ðông Phương cũng hăng say thề
trung thành với Rôma.
Khi Ðức
Gioan trở về Ravenna, thủ phủ của Theodoric, ngài khám phá rằng Theodoric đã giết
chết người bạn tâm giao của ngài là triết gia vĩ đại Severinus Boethius, cũng
như bố vợ của ông là Symmachus. Về phần Theodoric, vì nghi ngờ Ðức Gioan thông
đồng với Hoàng Ðế Justin nên ngay khi ngài đặt chân lên đất Ý, Theodoric đã cho
người bắt giam ngay lập tức.
Phần vì
mệt mỏi sau cuộc hành trình, cộng thêm sự đau khổ vì đối xử tệ hại, ngài ở tù
không lâu và đã từ trần ngày 18 tháng Năm 526. Ngài được chôn cất ở bên ngoài
thành Ravenna, nhưng sau đó thi hài của ngài được đưa về Rôma và chôn cất trong
Ðền Thánh Phêrô.
Lời Bàn
Chúng
ta không thể chọn lựa những đau khổ mà chúng ta phải chịu. Thánh Giáo Hoàng
Gioan I bị đau khổ vì một hoàng đế tham quyền. Ðức Giêsu đau khổ vì những nghi
ngờ của những người cảm thấy bị đe dọa vì chân lý, vì sự thẳng thắn và vì sự bất
lực của Ðức Giêsu. "Nếu thế gian ghét bỏ anh em, hãy biết rằng thế gian đã
ghét bỏ Thầy trước."