Thánh Gioan Eudes
(1601-1680)
Thánh thiện là mở lòng cho tình yêu của
Thiên Chúa. Nó được tỏ lộ dưới nhiều phương cách, nhưng tất cả đều có một đặc
tính chung: lưu tâm đến nhu cầu của người khác.
Thánh Gioan Eudes sinh ở Normandy, nước Pháp
năm 1601. Ngài là con trai trưởng của một gia đình sống về nghề nông. Ngay khi
còn nhỏ, ngài đã noi gương Chúa Giêsu trong cách đối xử với gia đình, bạn hữu
và láng giềng. Khi lên chín, Gioan bị một đứa hàng xóm tát vào mặt. Thật tức giận,
cậu định trả đũa, nhưng Gioan nhớ lời Chúa trong Phúc Âm: "hãy đưa má bên
kia," và cậu đã làm như vậy.
Cha mẹ của Gioan muốn ngài kết hôn lập gia
đình. Nhưng Gioan từ tốn và cương quyết thuyết phục cha mẹ rằng ngài có ơn gọi
đi tu. Ngài gia nhập cộng đoàn Oratory và học làm linh mục. Sau khi là linh mục,
một trận dịch hạch lớn càn quét Normandy khiến nhiều người chết và đau khổ. Cha
Gioan tình nguyện giúp đỡ người đau yếu, chăm sóc thể xác cũng như linh hồn của
họ. Sau này, ngài trở thành nhà thuyết giảng nổi tiếng trong các tuần đại phúc
giáo xứ. Thật vậy, suốt cuộc đời, tổng cộng ngài đã thực hiện 110 cuộc giảng
phòng. Cha Gioan cũng góp phần quan trọng trong việc thành lập các dòng tu: các
nữ tu của Ðức Bà Bác Ái và nữ tu Chúa Chiên Lành. Cha Gioan cũng thành lập Tu Hội
của Ðức Giêsu và Ðức Maria dành cho nam giới. Tu hội này chuyên huấn luyện các
linh mục tương lai cho giáo xứ.
Khi thi hành công việc giảng tuần đại phúc,
Cha Gioan thấy lúng túng về điều kiện đáng buồn của những cô gái điếm đang tìm
cách hoàn lương. Các trung tâm tạm trú được thành lập nhưng việc điều hành
không được êm xuôi. Bà Madeleine Lamy, người chăm sóc các phụ nữ, có lần nói với
Cha Gioan: "Bây giờ cha đi đâu? Con đoán là cha đến nhà thờ để chiêm ngắm
các tượng ảnh và nghĩ rằng mình đạo đức. Tất cả những gì cần nơi cha là một căn
nhà tươm tất cho những tạo vật đáng thương này." Lời nói này, và tiếng cười
của những người hiện diện, đã đánh động Cha Gioan một cách sâu đậm. Kết quả là
một tu hội mới được thành lập, mang tên các Nữ Tu Bác Ái của Nơi Ẩn Náu.
Cha Gioan Eudes rất yêu mến Thánh Tâm Chúa
Giêsu và Thánh Tâm Ðức Maria. Ngài viết sách về sự sùng kính này. Trong một cuộc
giảng phòng ngoài trời lạnh, Cha Gioan bị lâm bệnh nặng mà không bao giờ bình
phục. Ngài từ trần năm 1680. Ðến năm 1908, ngài được Thánh Giáo Hoàng Piô X
phong chân phước, và đến năm 1925, ngài được Ðức Giáo Hoàng Piô XI phong thánh.
Lời
Bàn
Thánh thiện là mở lòng cho tình yêu của Thiên
Chúa. Nó được tỏ lộ dưới nhiều phương cách, nhưng tất cả đều có một đặc tính
chung: lưu tâm đến nhu cầu của người khác. Trong trường hợp của Thánh Gioan, những
người có nhu cầu là các bệnh nhân dịch hạch, các giáo dân, những chủng sinh,
các cô gái điếm và mọi Kitô Hữu được mời gọi để noi gương bác ái của Chúa Giêsu
và mẹ Người.
Lời
Trích
"Lòng mong ước của chúng ta, mục đích của
chúng ta, sự lưu tâm chính yếu của chúng ta phải là trở nên giống Chúa Giêsu, để
thần khí của Người, sự tận tụy của Người, lòng yêu mến của Người, sự khao khát
của Người và ý định của Người sống và ngự trị ở đó. Mọi luyện tập nhân đức phải
hướng về cùng đích này. Ðó là công việc mà Thiên Chúa trao cho chúng ta để thi
hành một cách không ngừng" (Thánh Gioan Eudes, Ðời Sống và sự Ngự Trị của
Chúa Giêsu trong Linh Hồn Người Tín Hữu)