Thánh Beatrice Silva
(1424-1491)
"Trong cộng đoàn của họ nảy sinh
một nhân đức ngoại hạng về lòng bác ái cộng đồng và liên tục, mà nhân đức này
đã kết hợp họ thành một “
(Celano)
Thánh Beatrice có một liên hệ sơ sài nhưng rõ ràng với
phong trào Phanxicô. Dòng tu ngài sáng lập đã không được sát nhập vào dòng
Phanxicô cho đến sau khi ngài chết, nhưng ngày nay dòng ấy là một nhánh chính yếu
của gia đình Thánh Phanxicô.
Beatrice sinh trưởng ở Ceuta, Morocco. Ngài có liên hệ đến
hoàng gia Bồ Ðào Nha và có lúc phục vụ như một thị tỳ cho nữ hoàng Castile. Sau
khi từ bỏ công việc ấy, ngài gia nhập tu viện Ða Minh ở Toledo, là nơi ngài sống
trong 37 năm (dù rằng ngài chưa bao giờ tuyên khấn lời hứa của dòng này).
Bảy năm trước khi từ trần, Thánh Beatrice thành lập một cộng
đoàn chiêm niệm theo luật Dòng Xitô. Sau khi ngài chết được ba năm, Ðức Giáo
Hoàng Alexander VI đặt cộng đoàn của thánh nữ trong hệ thống Anh Em Hèn Mọn
Phanxicô và theo Luật Thánh Clara. Ngày nay những nữ tu này thường được gọi là
Người Theo Linh Ðạo Thánh Clara Khó Nghèo, và vào năm 1968 các nữ tu này chiếm
khoảng 20 phần trăm tổng số người trong Dòng Nhì. Sơ Beatrice được phong thánh
năm 1976.
Lời Bàn
Nhiều người khiếp sợ sự cầu nguyện và hãm mình của các nữ
tu dòng Thánh Clara Khó Nghèo. Những người khác lại được hứng khởi bởi lòng bác
ái và hy sinh này, mà linh đạo ấy đã giữ cộng đoàn trung tín với mục đích của
dòng: phục vụ Thiên Chúa và Giáo Hội với một tâm hồn ngày càng thanh khiết hơn.
Lời Trích
Celano viết về những người đầu tiên theo Thánh Phanxicô:
"Trên tất cả mọi sự, trong cộng đoàn của họ nảy sinh một nhân đức ngoại hạng
về lòng bác ái cộng đồng và liên tục, mà nhân đức này đã kết hợp họ thành một,
mặc dù bốn năm chục người sống trong một mái nhà, và sự đồng tâm nhất trí của họ
đã khuôn đúc thành một tinh thần trong nhiều tinh thần ngoại hạng khác" (I
Celano, #19).