Thánh GIÊRÔME EMILIANI
(1481-1537)
Lược sử
Khi còn là một sĩ quan
đầy tự tin và khô đạo, chỉ huy một pháo đài của thành phố Venice, Giêrôme
Emiliani bị bắt sau vụ tấn công của địch thủ là Liên Minh Cambrai và bị nhốt trong một
tháp canh. Chính trong thời gian tù đầy này, Giêrôme đã có thời giờ suy nghĩ,
và ngài quyết định thoát khỏi xiềng xích ràng buộc chính mình. Ngài khước từ
mọi quyến luyến của thế gian và trở về với Thiên Chúa.
Sau khi vượt thoát ngục tù, ngài
treo xiềng xích ở nhà thờ Treviso gần đó -- như để nói lên lòng biết ơn đã được
tự do không những về phần xác mà còn được giải thoát phần tinh thần.
Sau một thời gian ngắn
làm thị trưởng Treviso, ngài trở về Venice là nơi ngài theo học làm linh mục.
Nhiều năm sau khi thụ phong, chiến tranh đã chấm dứt nhưng nhiều biến cố xảy
đến đã khiến Cha Giêrôme thay đổi đời sống. Một trận dịch và nạn đói đã càn
quét khắp cả miền bắc nước Ý. Cha Giêrôme lại xung phong trong việc chăm sóc
bệnh nhân và nuôi người đói. Ngài cảm thấy có ơn gọi đặc biệt trong việc
chăm sóc các trẻ em mồ côi. Bằng chính tài sản của mình, ngài sáng lập ba cô
nhi viện, một trung tâm hoàn lương cho các cô gái điếm và một bệnh viện. Từ đó
dẫn đến việc thành lập một tu hội cho các linh mục và các thầy mà tên của tu
hội là tên nơi sáng lập: Tu Hội Somascha. Mặc dù tu hội dành toàn thời giờ để
giáo dục thanh thiếu niên, công việc chính của họ vẫn là đam mê đầu tiên của
Cha Giêrôme -- đó là chăm sóc các em cô nhi.
Xiềng xích cuối cùng
của Cha Giêrôme được tháo bỏ là khi ngài lâm bệnh vì chăm sóc bệnh nhân. Ngài
từ trần năm 1537 hưởng thọ 56 tuổi.
Ngài được phong thánh
năm 1767, và năm 1928, Đức Piô XI đặt ngài làm quan thầy các trẻ mồ côi và các em
bị bỏ rơi.
Suy niệm 1: Khô đạo
Khi còn là một sĩ quan đầy tự tin và khô
đạo, chỉ huy một pháo đài của thành phố Venice, Giêrôme Emiliani bị bắt sau vụ
tấn công của địch thủ.
Do môi trường binh ngũ ít lui tới nhà thờ
để có thể lãnh nhận các bí tích, cũng như tiếp thu lương thực lời Chúa, sĩ quan
Giêrôme Emiliani sống trong tình trạng khô đạo là điều dễ hiểu.
Nhưng khô đạo thì chưa phải là mất đạo hay
chối đạo, nên chút tàn lửa này đã được thổi bùng lên, nhờ Đấng không đành bẻ
gãy cây lau bị giập, chẳng nỡ tắt đi tim đèn leo lét (Mt 12,20).
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con học đức từ nhân và kiên nhẫn của Chúa, để giúp
kẻ lạc đạo trở về với Chúa, vì Chúa vốn không muốn bất cứ một ai phải hư mất
(Mt 18,14; Ga 17,12).
Suy niệm 2: Tù đầy
Chính trong thời gian tù đầy này, Giêrôme
đã có thời giờ suy nghĩ, và ngài quyết định thoát khỏi xiềng xích ràng buộc
chính mình. Ngài khước từ mọi quyến luyến của thế gian và trở về với Thiên
Chúa.
Trong cuộc đời chúng ta, nhiều khi phải tự
"giam hãm" mình để thoát khỏi xiềng xích của cái tôi. Khi chúng ta bị
"kẹt" trong những trường hợp mà mình không muốn, lúc đó chúng ta mới
nhận ra sức mạnh giải thoát của một Đấng khác.
Và chỉ lúc ấy chúng ta mới có thể trở nên
một người khác cho những "kẻ tù đầy" và các "em cô nhi"
chung quanh chúng ta.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đừng quên đi số người ngày càng gia tăng vì bị
gia đình và cộng đồng bỏ rơi: đó là người già, trẻ cô nhi, người đau yếu và
những người bị tẩy chay…
Suy niệm 3: Biến cố
Nhiều năm sau khi thụ phong, chiến tranh đã
chấm dứt nhưng nhiều biến cố xảy đến khiến Cha Giêrôme thay đổi đời sống. Trận
dịch và nạn đói đã càn quét khắp cả miền bắc nước Ý. Ngài xung phong trong việc
chăm sóc bệnh nhân và nuôi người đói.
Biến cố là lời mời gọi và cũng là hồi
chuông cảnh tỉnh. Phúc thay, Cha Giêrôme đã lắng nghe và đã đáp trả bằng việc
chuyển đổi đường hướng mục vụ trong việc chăm sóc bệnh nhân và nuôi người đói.
Không phải ai cũng dễ nhận ra và sử dụng
các biến cố xảy đến trong đời mình, để nhờ đó mà trở nên hoàn thiện hơn, do
tính cố chấp hoặc buông súng quá sớm như một Giuđa Ítcariốt.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con bình tâm đối diện với mọi biến cố, để luôn chọn
được giải pháp đúng đắn theo Thiên Ý.
Suy niệm 4: Ơn gọi
Ngài cảm thấy có ơn gọi đặc biệt trong việc
chăm sóc các trẻ em mồ côi. Bằng chính tài sản của mình, ngài sáng lập ba cô
nhi viện, một trung tâm hoàn lương cho các cô gái điếm và một bệnh viện.
Ơn gọi nào cũng có giá trị tuyệt mỹ dưới
tầm nhìn của Thiên Chúa. Điều quan trọng là đương sự có đón nhận và sống hết
mình để làm tăng thêm giá trị của mình không mà thôi.
Do đó không nên nhìn ơn gọi người khác để
rồi tự ti mặc cảm và buông xuôi, hoặc ngược lại sinh lòng kiêu ngạo mà coi
thường tha nhân. Người ở hậu trường cũng góp phần thành công không kém người
diễn xuất trên sân khấu.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con ý thức về vai trò quan trọng của mỗi người trong
vườn nho Chúa.
Suy niệm 5: Tu hội
Mặc dù tu hội dành toàn thời giờ để giáo
dục thanh thiếu niên, công việc chính của họ vẫn là đam mê đầu tiên của Cha
Giêrôme -- đó là chăm sóc các em cô nhi.
Tu hội là một hội sống đời thánh hiến,
trong đó các thành viên sống giữa đời, hướng tới đức ái trọn hảo và nỗ lực góp
phần thánh hóa trần gian ngay giữa lòng đời (Sách GiáoLý số 928).
Nhờ đời sống tận hiến để thánh hóa trần
gian, các thành viên tham dự vào nhiệm vụ phúc âm hóa của Hội Thánh, ngay giữa
đời và từ môi trường đời; nơi đó, họ hiện diện và tác động như men trong bột
(Sách Giáo Lý số 929).
* Lạy
Chúa Giêsu, xin ban cho Giáo Hội có nhiều tâm hồn đạo đức tham gia vào các tu hội.
Suy niệm 6: Cô nhi
Mặc dù tu hội dành toàn thời giờ để giáo
dục thanh thiếu niên, công việc chính của họ vẫn là đam mê đầu tiên của Cha
Giêrôme -- đó là chăm sóc các em cô nhi.
"'Cha của các em cô nhi và người bảo
vệ các bà góa là Thiên Chúa trong sự hiện diện thánh thiêng của Ngài. Thiên
Chúa ban nơi trú ngụ cho kẻ bị bỏ rơi; Ngài dẫn các tù nhân đến chỗ thành công;
chỉ kẻ phản loạn mới phải ở trong phần đất khô khan' (Tv 68)…
Chúng ta phải chuẩn bị để lãnh nhận nhiệm
vụ mới và chức năng mới trong mọi sinh hoạt của con người, và nhất là trong xã
hội, nếu thực sự muốn thể hiện sự công bằng. Trên tất cả, hành động của chúng
ta phải nhắm đến những người và những quốc gia mà, vì những hình thức đàn áp và
vì yếu tính của xã hội, họ không có tiếng nói và là nạn nhân của sự bất
công" (Sự Công Bằng Trong Thế Giới, Hội Đồng Giám Mục Thế Giới 1971).
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con hòa chung tâm tình của Hội Đồng Giám Mục Thế
Giới bằng việc thể hiện trong hành động.