Thánh ANPHONG LIGUORI
(1696-1787)
Lược sử
Vào năm 1950, Thánh
Anphong được Đức Piô XII tuyên xưng là quan thầy của các thần học gia luân lý, ngài thật xứng với
danh hiệu ấy.
Vào năm 16 tuổi, ngài
lấy bằng tiến sĩ giáo luật và dân luật của Đại Học Naples, nhưng sau đó đã bỏ
nghề luật sư để hoạt động tông đồ.
Ngài sáng lập Dòng Chúa Cứu Thế năm 1732.
Sự canh tân mục vụ lớn lao của
Thánh Anphong là cách giảng thuyết và giải tội.
Ngài được tấn phong giám mục khi 66 tuổi và ngay
sau khi nhậm chức, ngài đã cải tổ toàn diện giáo phận.
Vào năm 71 tuổi, ngài
bị đau thấp khớp khủng khiếp. Ngài đau khổ trong 18 tháng sau cùng với "sự
tăm tối" vì sự do dự, sợ
hãi, bị cám dỗ đủ mọi khía cạnh đức tin và mọi đức tính.
Thánh Anphong nổi
tiếng về nền tảng thần học luân lý, nhưng ngài cũng sáng tác nhiều trong lãnh vực tâm linh và thần học tín lý.
Ngài được phong thánh
năm 1831, và được tuyên xưng Tiến Sĩ Hội Thánh năm 1871.
Suy niệm 1 : Luân lý
Vào năm 1950, Thánh Anphong được Đức Piô XII tuyên xưng là quan thầy của
các thần học gia luân lý, ngài thật xứng với danh hiệu ấy.
Công Đồng Vatican II xác định rằng, thần học luân lý phải được nuôi dưỡng
bởi Phúc Âm, và chứng tỏ được sự cao quý của ơn gọi người Kitô Hữu, và nhiệm vụ
của họ là trưng ra kết quả ấy trong đời sống bác ái giữa trần gian.
Trong cuộc đời ngài, thánh nhân phải tranh đấu để giải thoát nền thần học
luân lý khỏi sự khắt khe của chủ thuyết Jansen. Thần học luân lý của ngài, đã
được tái bản 60 lần trong thế kỷ sau khi ngài từ trần, chú trọng đến các vấn đề
thực tiễn và cụ thể của các cha xứ và cha giải tội. Nếu có thói vụ luật và giảm
thiểu hóa luật lệ xen vào thần học luân lý, chắc chắn nó không thuộc về mô hình
thần học tiết độ và nhân từ của Thánh Anphong.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con sống luôn khắt khe với mình, nhưng thật quảng đại và nhân từ với
người.
Suy niệm 2 : Dòng
Chúa Cứu Thế
Ngài sáng lập Dòng Chúa Cứu Thế năm 1732.
Đó là một tổ chức của các linh mục và tu sĩ sống chung với nhau, tận tụy
theo gương Đức Kitô và hoạt động chính yếu là tổ chức tuần đại phúc cho nông
dân ở thôn quê.
Như một điềm báo cho điều sẽ xảy ra sau này, sau một thời gian hoạt động,
những người đồng hành với ngài ngay từ khi thành lập đã từ bỏ tu hội và chỉ còn
lại có một thầy trợ sĩ. Nhưng tu hội cố gắng sống còn và được chính thức chấp
nhận vào 17 năm sau, dù rằng khó khăn vẫn chưa hết.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con xác tín rằng việc gì làm đúng theo Thiên Ý thì sẽ luôn tồn tại dầu
phải trải qua nhiều khó khăn.
Suy niệm 3 : Canh
tân
Sự canh tân mục vụ lớn lao của Thánh Anphong là cách giảng thuyết và giải
tội.
Thật sự ngay từ khi được thụ phong linh mục, ngài đã dồn mọi nỗ lực trong
việc tổ chức tuần đại phúc ở các giáo xứ, cũng như nghe xưng tội và thành lập
các đoàn thể Kitô Giáo.
Ngài thay thế kiểu hùng biện khoa trương, thùng rỗng kêu to, bằng sự giản
dị dễ hiểu, và thay thế sự khắc nghiệt của thuyết Jansen bằng sự nhân từ. Tài
viết văn nổi tiếng của ngài phần nào đã làm lu mờ công lao khó nhọc mà ngài đã
ngang dọc vùng Naples trong hai mươi sáu năm trường để tổ chức tuần đại phúc.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
các vị chủ chăn chú trọng đến khía cạnh giản dị dễ hiểu trong các bài giảng hơn
là kiểu hùng biện khoa trương, cũng như thái độ sống nhân từ hơn là khắc
nghiệt.
Suy niệm 4 : Giám
mục
Ngài được tấn phong giám mục khi 66 tuổi và ngay sau khi nhậm chức, ngài đã
cải tổ toàn diện giáo phận.
Một đường hướng cải tổ mà ngài thực hiện để mang lại thành quả trong việc
cải tổ giáo phận, đó là cải tổ thái độ sống của chính ngài: không khắt khe
nhưng nhân từ với người, đặc biệt khi sửa lỗi, như chuyện kể:
Khi Thánh Anphong làm giám mục, một trong các linh mục của dòng có cuộc
sống rất trần tục, và cưỡng lại mọi biện pháp nhằm thay đổi lối sống ấy. Vị
linh mục được Thánh Anphong mời đến, và ngay ở lối vào phòng của ngài, thánh
nhân cho đặt một tượng thánh giá thật lớn. Khi vị linh mục do dự không dám bước
qua, ngài ôn tồn nói, "Hãy bước vào đi, và nhớ đạp lên thánh giá. Đây
không phải lần đầu tiên mà cha đạp Chúa dưới chân mình."
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con luôn sống nhân từ để dễ gần người và cũng giúp người dễ gần mình.
Suy niệm 5 : Tăm tối
Ngài đau khổ trong 18 tháng sau cùng với "sự tăm tối".
Sự tăm tối này không nhằm vào mặt thân xác khi vào năm 71 tuổi, ngài bị đau
thấp khớp khủng khiếp, nhưng chủ yếu về mặt tinh thần vì sự do dự, sợ hãi, bị
cám dỗ đủ mọi khía cạnh đức tin và mọi đức tính, nhất là anh em trong cộng đoàn
khước từ vai trò thành viên của ngài dầu là Đấng sáng lập, khi ngài vâng lời
nhận chức vụ giám mục.
Trên hết tất cả, Thánh Anphong nổi tiếng là một con người thực tế đối phó
với các vấn đề cụ thể hơn là trừu tượng. Cuộc đời ngài quả thật là một gương
mẫu "thực tiễn" cho Kitô Hữu ngày nay đang bị khó khăn, để nhận chân
giá trị của đời sống Kitô Giáo giữa cơn lốc khó khăn, đau khổ, hiểu lầm và thất
bại. Thánh Anphong đã trải qua tất cả những đau khổ ấy. Ngài là thánh bởi vì
ngài luôn duy trì sự liên hệ mật thiết với Đức Kitô thống khổ qua tất cả những
thử thách cuộc đời.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con biết tìm niềm an ủi và trợ lực nơi Thập Giá Đức Kitô trong mọi nghịch
cảnh.
Suy niệm 6 : Sáng
tác
Thánh Anphong nổi tiếng về nền tảng thần học luân lý, nhưng ngài cũng sáng
tác nhiều trong lãnh vực tâm linh và thần học tín lý.
Cuốn Viếng Thánh Thể được tái bản đến bốn mươi lần trong đời ngài, đã ảnh
hưởng nhiều đến sự sùng kính Thánh Thể trong Giáo Hội, và cách riêng trong nếp
sống của Dòng. Vì thế trong chương trình của kỳ đại phúc, không bao giờ thiếu
tiết mục quan trọng này mỗi ngày.
Ngoài ra văn bản Các Vinh Dự của Đức Maria là một trong những công trình vĩ
đại về chủ đề này. Để hoàn thành tuyệt tác này, chắc hẳn ngài đã suy niệm lâu
dài, cọng với lòng sùng kính đặc biệt của ngài đối với Đức Maria, vốn lan
truyền mãi cho các hậu thế của Dòng và từ đó lan sang mọi tín hữu thuộc phạm vi
các ngài đảm nhiệm.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con ghi đậm công trạng của thánh nhân bằng việc sống lòng sùng kính đối
với Thánh Thể và Đức Maria.