THÁNH GIOAN VIANNEY
(BÀI GIẢNG VỀ CẦU NGUYỆN)
(trích từ báo Mẹ Hằng Cứu Giúp)
Sự cần thiết và lợi ích của cầu nguyện
Như Chúa Giesu đã làm gương và khuyên dạy các tông đồ cầu nguyện, Thánh Gioan Vianney; Quan Thầy và Gương Mẫu của các linh mục, cũng đã làm gương và ân cần khuyên dạy giáo dân cầu nguyện. Ngài đã cho thấy sự cần thiết tuyệt đối và lợi ích lớn lao của cầu nguyện trong đời sống đức tin với những lời giãng thật thân tình, cảm động và đầy sức thuyết phục sau:
“Chúa nói với các tông đồ: ‘Từ trước tới nay các con chưa xin gì nhân danh Thầy. Hãy xin thì các con sẽ được, để niềm vui các con được nên trọn’.
Điều này dạy chúng ta rằng cầu nguyện là nguồn mạch mọi điều tốt lành và mọi hạnh phúc mà chúng ta có thể trông mong trên trái đất này. Vậy nên, khi chúng ta thấy mình khốn khổ hay không được soi sáng và ân sủng, chúng ta có thể biêt chắc rằng đó là vì không cầu nguyện hay chúng ta không cầu nguyện đúng đắn. Thật đau buồn khi cha phải nói với các con là rất nhiều người không biết cầu nguyện nghĩa là gì. Để làm cho các con hiểu rằng chúng ta đạt đượt biết bao ơn lành nhờ cầu nguyện. Cha sẽ chỉ cho các con thấy rằng mọi sự khốn khó áp đảo chúng ta trên trái đất này đều phát sinh từ việc chúng ta không cầu nguyện hay chúng ta cầu nguyện bê bối Để giúp chúng con, giáo dân của cha, cầu nguyện thường xuyên và cầu nguyện đúng đắn, cha sẽ chỉ cho các con thấy:
1. Không cầu nguyện không thể được cứu độ
2. Chúng ta phải cầu nguyện thế nào và khi nào.
“Để chỉ cho các con thấy sức mạnh của cầu nguyện và những ân sủng cầu nguyện mà những tuyển nhân đạt được ơn bền đỗ. Cầu nguyện đối với linh hồn chúng ta cũng như mưa đối với đất đai vậy. Dù có bón phân nhiều đến đâu, đất cũng không sinh hoa trái trừ phi được nuôi dưỡng bởi mưa trời. Các con có thể làm nhiều việc lành tùy thích; nếu các con không cầu nguyện thường xuyên và cầu nguyện đúng đắn các con sẽ không được cứu độ. Vì cầu nguyện giúp chúng ta mở mắt tâm hồn và chỉ cho linh hồn chúng ta thấy mức lớn lao của nỗi khốn khổ của chúng ta và sự cần thiết của ơn Chúa trợ giúp. Người Kito chỉ tin cậy nơi Chúa mà thôi chứ không phải nơi chính mình.
“Vâng, đúng vậy, cầu nguyện đã cho các thánh sự bền đỗ. Điều gì đã khiến các ngài thực hiện những hy sinh như thế, từ bỏ của cải thế trần, bà con và bạn hữu, và mọi tiện nghi ở đời này, để vào rừng vắng để khóc than tội lỗi suốt quãng đời còn lại của các ngài? Chính cầu nguyện là điều đã đốt cháy tâm hồn các ngài với ý nghĩ về Thiên Chúa. Chính cầu nguyện là điều đã khơi dậy nơi các ngài khát mong mãnh liệt để làm vui lòng Chúa và chỉ sống cho Chúa và cho Chúa mà thôi.
“Hãy nhìn xem Thánh Maria Madalena. Bà đã làm gì sau khi hối cải? Không phải là cầu nguyện sao? Hãy nhìn xem thánh Phero. Nhưng sao lại phải nhìn về xa xưa quá vậy? Các bạn của cha, hãy nhìn vào chính chúng ta. Khi bỏ bê cầu nguyện, chúng ta đã không đánh mất sự thích thú về những việc trên trời và tâm trí chúng ta không bị chi phối bởi những sự thế gian đó sao? Ngay khi chúng ta trở lại cầu nguyện, chúng ta liền cảm thấy niềm khát mong cho những sự trên trời. Đúng vậy, các bạn ạ, nếu chúng ta ở trong tình trạng ân sủng, chúng ta sẽ luôn tìm kiếm sự trợ giúp của Chúa qua cầu nguyện.
“Hãy nhìn xem Thánh Maria Madalena. Bà đã làm gì sau khi hối cải? Không phải là cầu nguyện sao? Hãy nhìn xem thánh Phero. Nhưng sao lại phải nhìn về xa xưa quá vậy? Các bạn của cha, hãy nhìn vào chính chúng ta. Khi bỏ bê cầu nguyện, chúng ta đã không đánh mất sự thích thú về những việc trên trời và tâm trí chúng ta không bị chi phối bởi những sự thế gian đó sao? Ngay khi chúng ta trở lại cầu nguyện, chúng ta liền cảm thấy niềm khát mong cho những sự trên trời. Đúng vậy, các bạn ạ, nếu chúng ta ở trong tình trạng ân sủng, chúng ta sẽ luôn tìm kiếm sự trợ giúp của Chúa qua cầu nguyện.
“Hơn nữa, các bạn của cha, cha cho rằng sự hối cải của tất cả các tội nhân là nhờ cầu nguyện, trừ những phép lạ phi thường nhưng hiếm hoi. Hãy nhớ lại điều gì thánh Monica đã làm để xin được ơn hối cải cho con bà; bà đã quỳ thế nào trước ảnh Đấng Chịu Đóng Đinh, khóc lóc và cầu nguyện; bà phải nài van thế nào với những người thánh thiện để giúp bà cầu nguyện. Và, một lần nữa, hãy nhìn xem chính Thánh Augustino; ngài đã khóc lóc và cầu nguyện thế nào khi nỗi ước mong được hoán cải đã vào được tâm hồn ngài.
“Vâng , các bạn của cha, dù chúng ta có bị bết nhơ vì tội lỗi thế nào, nếu chúng ta tìm thoát thân bằng cầu nguyện, và cầu nguyện một cách đúng đắn, chúng ta có thể nắm chắc hoàn toàn là đã được ơn tha thứ của Chúa. Chúng ta không phải ngỡ ngàng sao, hỡi các giáo dân yêu quý của cha, trước những cố gắng không ngừng mà ma quỷ thực hiện để chúng ta bỏ cầu nguyện và dẫn chúng ta vào sự dữ, như nó biết rằng cầu nguyện là vũ khí mạnh mẽ thế nào để chống lại các mưu toan của nó, và rằng Chúa đầy nhân lành sẽ không khước từ bất cứ điều gì chúng ta xin Người khi cầu nguyện? Ôi, bao tội nhân đã có thể từ bỏ tội lỗi , nếu họ chỉ cần tìm đến cầu nguyện!
“Một lần nữa, các bạn yêu quý của cha, cha nói rằng những người hư mất trong hỏa ngục đã bị trầm đọa bởi vì họ đã không cầu nguyện đúng đắn. Từ đó chúng ta có thể đưa ra kết luận rằng nếu chúng ta không cầu nguyện, chúng ta sẽ làm cho chính mình phải khốn nạn đời đời ; và rằng nếu chúng ta cầu nguyện, và cầu nguyện đúng đắn, chúng ta bảo đảm cho chính mình ơn cứu độ. Các thánh rất xác tín rằng cầu nguyện tuyệt đối cần thiết cho sự cứu độ của các ngài đến nỗi các ngài không cảm thấy bằng lòng với việc chỉ cầu nguyện ban ngày mà nhiều khi còn cầu nguyện suốt đêm nữa.
“Tại sao các bạn tốt lành của cha, chúng ta cảm thấy khó chịu về việc thực hành ngọt ngào và an ủi này?
Đó là vì chúng ta không cầu nguyện đúng đắn, và do đó không cần cảm thấy sự thích thú mà các thánh đã cảm nghiệm. Thật vậy, các giáo dân của cha, một lời cầu nguyện tự đáy lòng thì như dầu thơm tỏa lan khắp linh hồn chúng ta, nó làm chúng ta cảm thấy niềm vui vĩnh cửu mà các thánh đang dự phần trên thiên đàng. Sự thực này các con sẽ thấy được xác định trong cuộc đời của Thánh Phanxico Assisi , khi cầu nguyện người thường được nâng lên độ cao của sự ngất trí đến nỗi ngài không biết là ngài còn ở trần gian hay đang hoan hưởng với cộng đoàn các thánh trên thiên đàng. Một hôm đang ở trong nhà thờ một, một cảm giác như thế chiếm lấy ngài khiến ngài phải thốt lên: “Chúa ơi, con không chịu nổi nữa!”
Cầu nguyện với lòng đơn thành
“Nhưng, các con có thể nói rằng tất cả những điều này chỉ hợp với những người biết cầu nguyện và những người biết những lời kinh hay ho. Các bạn yêu quý của cha, không phải những lời kinh dài hoặc những lời kinh hay ho được Chúa yê dấu của chúng ta để ý đâu, nhưng là những lời cầu nguyện phát xuất tự đáy lòng, được thốt lên với lòng tôn kính thẳm sâu và một ước mong thực sự làm vui lòng Chúa.
“Cha nói rằng cầu nguyện là nâng tâm hồn lên cùng Chúa. Hay nói đúng hơn, nó phải là một cuộc tâm sự thoải mái như thể giữa một đứa bé và cha nó, hay giữa bạn với bạn. Để phác họa điều này đơn giản hơn cho các con, cha xin các con hãy tưởng tượng Chúa yêu dấu đón lấy một thụ tạo khốn cùng của Người trong cánh tay Người và tưới gội trên nó chan chứa mọi thứ an lành.
Các bạn của cha, cha có cần nói thêm nữa không, các con nên cầu nguyện thế nào, hay tại sao cầu nguyện thì lợi ích và cần thiết đến thế đối với chúng ta?”
Các bạn của cha, cha có cần nói thêm nữa không, các con nên cầu nguyện thế nào, hay tại sao cầu nguyện thì lợi ích và cần thiết đến thế đối với chúng ta?”
Không có thời giờ để cầu nguyện!
“Chúng ta phải nghĩ gì về những Kitô hữu lừng khừng, những người nói rằng họ không có thời giờ để cầu nguyện?
Không có thời giờ để cầu nguyện! Ôi những kẻ khốn khổ và tự lừa dối mình! Cái gì giá trị hơn cố gắng làm vui lòng Thiên Chúa và cứu linh hồn con hay làm phần việc vất vả hàng ngày của con?
Không có thời giờ để cầu nguyện! Giả như Chúa để cho con chết trong đêm qua, con còn có thể làm việc của con hôm nay không? Hay nếu Chúa gởi cho con một chứng bệnh trầm kha, con còn có thể làm được các công việc cực nhọc nữa không? Ôi sự mù tối chừng nào! Những hạng người như thế đáng bị Chúa cho tiêu hủy trong sự mù tối của họ.
Không có thời giờ để cầu nguyện! Giả như Chúa để cho con chết trong đêm qua, con còn có thể làm việc của con hôm nay không? Hay nếu Chúa gởi cho con một chứng bệnh trầm kha, con còn có thể làm được các công việc cực nhọc nữa không? Ôi sự mù tối chừng nào! Những hạng người như thế đáng bị Chúa cho tiêu hủy trong sự mù tối của họ.
Chúng ta thấy mình luôn có thể dành ra ít khoảnh khắc cho Chúa, để cảm ơn Người về những ân huệ chúng ta nhận được từ Người mọi lúc trong đời ta. Các con nói các con qua bận rộn, nhưng các bạn của cha ơi! đừng quên rằng công việc chính của các con ở đời là làm vui lòng Chúa và cứu lấy linh hồn của các con. Nếu con không tự mình làm công việc của con, sẽ có người khác thay thế con để làm; nhưng nếu con đánh mất linh hồn của con, ai sẽ cứu lấy nó cho con?
Lợi ích của việc cầu nguyện liên lỉ
“Nhưng các con có thể hỏi: ‘chúng con được lợi ích gì từ việc cầu nguyện liên lỉ như thế?’ như cha xin các con làm.
Đây là câu trả lời cho con, bạn của cha: Nhờ cầu nguyện, thập giá mà chúng ta phải mang suốt cuộc đời này dường như bớt nặng cho chúng ta, chúng ta dễ được khuây khỏa từ các đau khổ, chúng ta bớt bận tâm về đời này, và tâm trí chúng ta hướng về lòng thương xót của Chúa nhiều hơn. Cầu nguyện thêm sức cho linh hồn chúng ta chống lại tội lỗi, khơi dậy trong chúng ta ước mong làm việc đền tội và cho chúng ta cảm thấy và hiểu được tội lỗi xúc phạm đến Chúa nhân lành của chúng ta chừng nào!
Tóm lại cầu nguyện làm chúng ta trở nên bạn thiết của Chúa, làm giàu cho linh hồn chúng ta, và bảo đảm cho chúng ta sự sống đời đời.
“Này các bạn của cha, có cần phải nói thêm để dẫn dụ các con dùng những ngày đời của các con trong sự hiệp thông thân mật với Thiên Chúa bằng việc thực hành cầu nguyện liên lỉ không? Nếu chúng ta được thấm nhuần với tình yêu Chúa, cầu nguyện sẽ đến với chúng ta cách tự nhiên như hơi thở.
Nhưng cầu nguyện cách vội vã hay chỉ để ra một lúc để đọc kinh cho lẹ thì không đủ. Chúa muốn chúng ta dành thời giờ đủ dài để cầu nguyện nài xin Chúa ban cho những ơn cần thiết, để cảm tạ Người về những phúc lộc đã nhận được, để than khóc những lỗi lầm của chúng ta và nài van Người tha thứ.
Cách cầu nguyện liên lỉ
Nhưng các con có thể hỏi : ‘làm thế nào để cầu nguyện liên lỉ được?’
Các giáo dân của cha, không có gì dễ hơn điều đó. Tất cả điều cần là phải để tâm trí chúng ta hướng về Chúa từng lúc, khi chúng ta làm việc, bằng cách dục lòng yêu mến Chúa, để chứng tỏ chúng ta yêu mến Người vì Người là chính sự tốt lành và đáng được yêu mến; hay giục lòng khiêm nhường, vì chúng ta tự nhận biết mình bất xứng với những ân huệ Chúa không ngừng tặng ban; hoặc giục lòng cậy trông bằng cách gợi lại trong trí chúng ta rằng dù chúng ta bị vết nhơ bởi tội lỗi, Người vẫn yêu mến ta và mong mỏi làm cho chúng ta được hạnh phúc.
Hay có những lúc khác, chúng ta nên nghỉ đến những đau khổ và Cuộc Khổ Nạn của Chúa Giesu Kito. Chúng ta nên chiêm ngắm Người trong Vườn Cây Dầu, Người vác thánh giá, Người chịu đội mão gai, và Người đóng đinh thập giá.
Hoặc một lúc khác, về cuộc giáng sinh của Người, cuộc trốn sang Ai Cập của Người; và lại nữa, về sự chết, phán xét, hỏa ngục, thiên đàng. Hoặc chúng ta có thể đọc một kinh ngắn để kính Thiên thần bản mệnh, và có một điều chúng ta không bao giờ được bỏ qua là đọc Kinh Truyền Tin khi nghe tiếng chuông báo.
Tất cả những điều này sẽ giữ tâm trí chúng ta luôn tỉnh thức về ý nghĩ chung cánh cuộc đời, nhắc chúng ta rằng chỉ trong một thời gian ngắn ngủi chúng ta sẽ không còn ở trên trái đất này, và cảnh cáo chúng ta đừng ở lì trong tội, vì sợ rằng cái chết sẽ đến bất ngờ với chúng ta và thấy chúng ta không chuẩn bị.
“Các bạn của cha, chúng con thấy không, cầu nguyện liên lỉ dễ chừng nào! Tất cả các thánh đã làm chính những điều này. Tất cả những gì chúng ta phải làm là bước theo bước chân của các ngài. Nhờ vậy, sau cuộc đời ngắn ngủi này chúng ta có thể gia nhập hàng ngũ các ngài trên thiên đàng, trong niềm hạnh phúc và sự thờ lạy Thiên Chúa đời đời. Amen”