Thánh Jeanne de
Chantal
(1572-1641)
"Bất kể những đau khổ của đời sống, khuôn mặt của bà không
bao giờ mất vẻ bình an. Và bà luôn luôn trung thành với Thiên Chúa. Tôi coi bà
như một trong những linh hồn thánh thiện nhất mà tôi đã từng gặp."
(Vincent de Paul)
Thật là
một hôn nhân lạ đời! Ngay khi cô Jeanne về nhà chồng thì mới biết căn nhà ấy sắp
sửa bị tịch thu. Chồng của cô, ông Christophe, không chỉ thừa hưởng chức nam tước
mà còn làm chủ một đống nợ kếch sù.
Nhưng
cô Jeanne không bước vào hôn nhân với hai bàn tay trắng. Cô còn đem theo một đức
tin sâu đậm được khuôn đúc từ cha cô là người thảo luận đức tin với con cái
hàng ngày và cho phép con cái đề cập đến bất cứ điều gì -- kể cả những điều mâu
thuẫn. Cô còn có một tâm hồn từ bi mà bạn bè thường nói, "Ngay cả những
chuyện khôi hài nhạt nhẽo cũng trở nên thú vị khi được cô kể lại."
Những đức
tính này đã giúp cô Jeanne, người phụ nữ Pháp hai mươi tuổi, có đủ khả năng quản
lý và trông coi mọi tài sản để thoát cảnh nợ nần và lại được sự quý mến của
nhân viên. Bất kể những lo lắng về tài chánh, hai vợ chồng luôn luôn hoà thuận.
Họ tận tụy cho nhau và có được bốn người con.
Một
phương cách để bà Jeanne chia sẻ những ơn sủng của gia đình là chia sẻ thực phẩm
cho những người nghèo đến xin ăn. Các người ăn xin sau khi nhận thực phẩm thường
đi vòng sau nhà để xếp hàng xin ăn lần nữa. Khi được hỏi tại sao bà lại để những
người này qua mặt như vậy, bà Jeanne trả lời, "Nếu Thiên Chúa cũng từ chối
khi tôi trở lại với Ngài với cùng một lời cầu xin ấy thì sao?"
Hạnh
phúc gia đình bà vụn vỡ khi ông Christopher bị giết chết trong một tai nạn săn
bắn. Trước khi từ trần, ông đã tha thứ cho người giết ông. Tuy nhiên, phải mất
một thời gian thì bà Jeanne mới cho thể tha thứ được. Lúc đầu bà cố gắng chào hỏi
người này khi gặp ở đường phố. Khi không thể thực hiện được điều đó, bà tìm
cách mời họ đến nhà. Sau cùng bà đã có thể hoàn toàn tha thứ cho người này đến
độ nhận làm mẹ đỡ đầu cho đứa con của họ.
Tất cả
những khó khăn ấy như đã thúc giục bà tìm kiếm Thiên Chúa trong sự cầu nguyện
và một đời sống tâm linh sâu đậm hơn. Lòng trông cậy Thiên Chúa của bà khiến
Thánh Phanxicô de Sales phải kinh ngạc, ngài là giám mục, là cha linh hướng và
cũng là một người bạn tốt của bà.
Với sự
hỗ trợ của Ðức Cha Phanxicô, bà Jeanne thành lập tu hội Thăm Viếng dành cho những
người vì lý do sức khỏe hay tuổi tác đã bị các dòng khác hắt hủi. Bà tin rằng mọi
người đều có cơ hội để sống ơn gọi của mình bất kể tình trạng sức khoẻ.
Thánh
Vinhsơn Phaolô viết về bà như sau: "Bất kể những đau khổ của đời sống,
khuôn mặt của bà không bao giờ mất vẻ bình an. Và bà luôn luôn trung thành với
Thiên Chúa. Tôi coi bà như một trong những linh hồn thánh thiện nhất mà tôi đã
từng gặp."
Bà từ
trần ngày 13 tháng Mười Hai 1641. Hưởng thọ sáu mươi chín tuổi. Bà được Ðức
Giáo Hoàng Clêmentê XIII phong thánh năm 1767.
(Lm. Phêrô
Nguyễn Ngọc Mỹ)