(1811-1849)
Khi còn trẻ, Marie-Rose thường hy vọng là một ngày nào đó sẽ có tu hội
của các sơ chuyên lo việc giáo dục trong mỗi giáo xứ, không ngờ chính ngài lại
thành lập một cộng đồng như vậy.
Trong khoảng thời gian tám năm đầu của cuộc đời
Chân Phước Marie-Rose Durocher, Gia Nã Ðại chỉ có một giáo phận trải rộng từ
đông sang tây. Số dân Công Giáo lúc đó là nửa triệu và được thừa hưởng tự do
tôn giáo cũng như quyền công dân từ Anh Quốc mới 44 năm trước đó. Khi
Marie-Rose được 29 tuổi, Ðức Giám Mục Ignace Bourget làm Giám Mục Montréal.
Ngài là người có ảnh hưởng đến cuộc đời của chân phước Marie-Rose.
Ðức giám mục phải đối phó với vấn đề thiếu linh mục
và nữ tu, phần lớn số dân quê không có học vấn. Cũng như các giám mục ở Hoa Kỳ,
ngài sục sạo khắp Âu Châu để tìm sự giúp đỡ và chính ngài thành lập bốn tu hội,
một trong những tu hội ấy là các Nữ Tu của Danh Thánh Giêsu và Maria. Nữ tu đầu
tiên và cũng là vị sáng lập là Marie-Rose.
Marie-Rose sinh năm 1811 tại một ngôi làng nhỏ bé
gần Montréal, và là người con thứ 10 trong gia đình 11 người con. Ngài được
giáo dục kỹ lưỡng, và tinh nghịch như con trai, biết cưỡi ngựa và cũng có thể
dễ dàng lập gia đình. Khi lên 16 tuổi, ngài cảm thấy muốn đi tu nhưng buộc phải
từ bỏ ý định này vì thể chất yếu ớt. Lúc 18 tuổi, mẹ ngài từ trần, người anh
linh mục của ngài mời người cha và em mình đến sống trong giáo xứ của linh mục
ở Beloeil, không xa Montréal là bao. Trong 13 năm, Marie-Rose phục vụ như một
người quản gia, người chủ nhà và là nhân viên của giáo xứ. Ngài nổi tiếng vì sự
tử tế, hay giúp đỡ, tế nhị và giỏi lãnh đạo; quả thật, ngài được gọi là
"vị thánh của Beloeil."
Khi còn trẻ, Marie-Rose thường hy vọng là một ngày
nào đó sẽ có tu hội của các sơ chuyên lo việc giáo dục trong mỗi giáo xứ, không
ngờ chính ngài lại thành lập một cộng đồng như vậy. Cha linh hướng của ngài,
Cha Pierre Telmon, O.M.I, sau khi tỉ mỉ (và khắt khe) hướng dẫn tinh thần của
ngài, đã khuyên ngài thành lập một tu hội. Ðức Giám Mục Bourget tán thành,
nhưng sơ Marie-Rose chùn bước trước viễn ảnh đó. Chưa một phụ nữ Gia Nã Ðại nào
dám làm điều như vậy. Ngài thì yếu ớt, trong khi cha và anh ngài đang cần đến
sự giúp đỡ của ngài.
Sau cùng ngài đồng ý, và với hai người bạn, Melodie
Dufresne và Henriette Cere, di chuyển đến một căn nhà nhỏ ở Longueuil, đối diện
với Montréal qua con sông St. Lawrence. Cùng với họ là 13 thiếu nữ đã sẵn sàng
vào nội trú. Từ từ, tu hội phát triển đến Bethlehem, Nazareth và Gethsemane.
Lúc ấy Marie-Rose 32 tuổi và chỉ còn sống thêm có sáu năm nữa -- đó là những
năm ngập tràn thử thách, khó khăn, đau yếu và nhiều điều vu cáo. Những đức tính
mà ngài ấp ủ trong thời gian "ẩn dật" đã lộ ra -- một ý chí mạnh mẽ,
thông minh và có lương tri. Từ đó, phát sinh một tu hội có tầm vóc quốc tế gồm
các nữ tu tận hiến cho việc giáo dục đức tin.
Ngài khắt khe với chính bản thân và cũng thật
nghiêm khắc đối với các sơ trong dòng nếu dựa theo tiêu chuẩn ngày nay. Bên
trong tất cả những điều ấy, dĩ nhiên, là điều phổ thông đối với các thanh: một
tình yêu không lay chuyển dành cho Ðức Kitô trên thập giá.
Vào lúc lâm chung, lời cầu nguyện mà người ta
thường nghe ngài thầm thĩ là "Giêsu, Maria, Giuse! Lạy Chúa Giêsu nhân
lành, con yêu Chúa. Xin Chúa ở với con!" Trước khi chết, ngài mỉm cười và
nói với các nữ tu, "Lời cầu xin của các chị đã giữ tôi ở đây - hãy để tôi
đi."
Lời Bàn
Ba đặc tính Kitô Giáo luôn luôn đi với nhau là cầu
nguyện, hãm mình và bác ái. Trong thời đại ngày nay, chúng ta thấy có những
người nỗ lực sống bác ái, thực sự lưu tâm đến người nghèo. Biết bao Kitô Hữu đã
cảm nghiệm được một hình thức cầu nguyện chân thành. Nhưng còn hãm mình thì
sao? Chúng ta bối rối khi nghe thấy những hình thức hãm mình ghê gớm của các
thánh, như Marie-Rose. Dĩ nhiên, không phải ai ai cũng được như vậy. Nhưng hấp
lực của một nền văn hóa vật chất dẫn đến việc hưởng thụ và tiêu khiển thì không
thể nào cưỡng chống được nếu không có một hình thức nào đó của sự chủ tâm và
tiết chế vì Ðức Kitô. Ðó là một tiến trình trong việc đáp lời mời gọi của Ðức
Kitô để sám hối và thực sự quay về với Thiên Chúa.
Lời Trích
Ðối với các nữ tu rời bỏ đời sống tu trì, chân
phước Marie-Rose viết: "Ðừng bắt chước những người, mà sau khi một vài
tháng sống trong nhà dòng, họ ăn mặc thật khác biệt, nhiều khi lố bịch. Các bạn
trở về với tình trạng thế tục. Lời khuyên của tôi là, hãy sống như những ngày ở
trong dòng, dù có ở xa đi nữa."
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)