Thánh GIOAN ở VALOA
(1464-1505)
Lược sử
Thánh Gioan là cô con
gái thứ hai của Vua Louis XI nước Pháp. Khi mới sinh được hai tháng thì ngài đã
được hứa gả cho Công Tước Louis ở Orleans, và hôn nhân của họ xảy ra vào năm
1476 khi ngài mới 12 tuổi. Dĩ nhiên đó là một hôn nhân không có giá trị, và Công
Tước Louis lấy ngài cũng chỉ vì lo sợ cho tương lai không biết sẽ ra sao nếu
không tuân lệnh của nhà vua.
Gioan là một thiếu nữ tật nguyền, bị gù
lưng, đi khập khiễng và bị rỗ. Mặc dù ngài phải đau khổ vì tàn tật, nhưng
ngài đã kiên nhẫn chấp nhận sự bất lực ấy và dành nhiều thời giờ để cầu nguyện
và suy niệm.
Khi chồng của ngài lên
ngôi vua, Louis XII, hành động đầu tiên của ông là xin đức giáo hoàng tuyên bố
hôn nhân ấy vô hiệu và chưa thành. Do đó, Gioan không được làm hoàng hậu của
nước Pháp; ngài được ban cho tước hiệu Nữ Công Tước của Berry. Đối với Gioan đó
là sự khuây khỏa khôn cùng và ngài đã đến Bouges. Ở đây ngài sống cuộc
đời ẩn dật để cầu nguyện, và vào năm 1501, theo lời khuyên của vị linh hướng là
Cha Gilbert Nicolas dòng Phanxicô, ngài sáng lập dòng nữ tu chiêm niệm - Nữ Tu
Dòng Truyền Tin mà quy luật chính yếu là bắt chước các nhân đức của Đức Maria
như được kể trong Phúc Âm.
Thánh Gioan từ trần
ngày 4 tháng Hai năm 1505 khi 41 tuổi. Ngài được phong thánh vào năm 1950.
Suy niệm 1: Hôn nhân
Đó là một hôn nhân không có giá trị, và
Công Tước Louis lấy ngài cũng chỉ vì lo sợ cho tương lai không biết sẽ ra sao
nếu không tuân lệnh của nhà vua.
Đời thường hay có nhiều nguyên nhân dẫn đến
hôn nhân, có thể từ cha mẹ theo quy chế ngày xưa là cha mẹ đặt đâu con ngồi đó,
hoặc có thể theo thói tục hiện hành là con cái muốn đâu thì cha mẹ chìu theo
chỗ ấy.
Ngoài ra còn có những nguyên nhân chính trị
lợi nhuận như trường hợp vua Henri VIII ly dị vợ là Catarina xứ Aragon để cưới
Anna Boleyn, chứ không hẳn là tình yêu.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp các đôi tình nhân nam nữ biết chọn lựa bạn đời theo thiện
ý: yêu nhau là cùng nhau nhìn về một hướng, hướng thượng giới.
Suy niệm 2: Tật
nguyền
Gioan là một thiếu nữ tật nguyền, bị gù
lưng, đi khập khiễng và bị rỗ. Mặc dù ngài phải đau khổ vì tàn tật, nhưng ngài
đã kiên nhẫn chấp nhận sự bất lực ấy và dành nhiều thời giờ để cầu nguyện và
suy niệm.
Trước hoạn nạn hoặc tai họa, người đời
thường có lối giải thích là hình phạt đến từ tội lỗi, như các tông đồ đã nêu
lên vấn nạn với Chúa: người này bị mù bẫm sinh là do tội lỗi của y hay của cha
mẹ y?
Chúa đã cho câu trả lời: Không phải thế
nhưng là để thiên hạ nhìn thấy công trình của Thiên Chúa được tỏ hiện (Ga
9,2-3). Thật đúng như trường hợp của ông Gióp vốn thánh thiện nhưng gặp phải
bao tai họa.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp các bệnh nhân đủ loại, hoặc các người gặp phải rủi ro hoạn
nạn, luôn có cái nhìn lạc quan là góp phần làm vinh danh Thiên Chúa.
Suy niệm 3: Đau khổ
Gioan là một thiếu nữ tật nguyền, bị gù
lưng, đi khập khiễng và bị rỗ. Mặc dù ngài phải đau khổ vì tàn tật, nhưng ngài
đã kiên nhẫn chấp nhận sự bất lực ấy và dành nhiều thời giờ để cầu nguyện và
suy niệm.
Nếu đời là bể khổ, thì thử hỏi nào ai đi
đâu mà tránh khỏi được? Nếu đã cố tránh mà vẫn phải gặp chứ không thể tránh
được, thì khổ càng chồng chất thêm khổ thôi.
Tốt nhất hãy có thái độ chấp nhận và đương
đầu, bằng một các nhìn lạc quan, với các giá trị tích cực của nó, như một thái
độ của thánh Phanxicô Xavie với lời nguyện xin: Xin hãy gia tăng đau khổ cho
con.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp những ai đang gặp khổ dau về thể xác cũng như tinh thần
biết kiên nhẫn chấp nhận để kiến tạo được niềm vui thiêng liêng.
Suy niệm 4: Khuây
khỏa
Gioan không được làm hoàng hậu của nước
Pháp; ngài được ban cho tước hiệu Nữ Công Tước của Berry. Đối với Gioan đó là
sự khuây khỏa khôn cùng và ngài đã đến Bouges. Ở đây ngài sống cuộc đời ẩn dật
để cầu nguyện.
Từ lâu Gioan đã có một nhận định rất đúng
về hôn nhân vô giá trị của mình, cọng thêm hình dáng tật nguyền không thích hợp
với chức tức cao cả, nên khi không được làm hoàng hậu của nước Pháp, ngài cảm
thấy khuây khỏa khôn cùng.
Bằng lòng với số phận cũng là một bí quyết
giúp con người luôn cảm nhận được khuây khỏa trong cuộc sống. Bon chen và thèm
muốn chỉ tạo nên buồn khổ khi không được thỏa mãn.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đừng mơ trèo cao kẻo té nặng, nhưng luôn tìm vui
trong công việc bổn phận hằng ngày theo đấng bậc mình.
Suy niệm 5: Khuyên
bảo
Theo lời khuyên của vị linh hướng là Cha
Gilbert Nicolas dòng Phanxicô, Gioan sáng lập dòng nữ tu chiêm niệm.
Lời khuyên bảo vẫn luôn mang giá trị của
một lời cố vấn, chứ không mang tính quyết định. Vì thế đương sự được khuyên bảo
cần sáng suốt và can đảm quyết định để làm theo hoặc không làm theo.
Chúa chỉ cho đoàn dân theo Chúa trong rừng
vắng cách có được sự sống đời đời, đó là phải ăn Mình và uống Máu Thánh Chúa
(Ga 6,53-55). Dân cho là lời chói tai nên lần lượt lìa bỏ Chúa, không còn đi
theo Chúa nữa (Ga 6,66). Chúa đón nhận thảm kịch này, vì chức năng khuyên bảo
không vượt quá giới hạn cố vấn.
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con khiêm tốn đón nhận những lời khuyên bảo hữu ích
bằng việc hết mình tuân theo.
Suy niệm 6: Chiêm
niệm
Theo lời khuyên của vị linh hướng là Cha
Gilbert Nicolas dòng Phanxicô, Gioan sáng lập dòng nữ tu chiêm niệm.
Chiêm niệm là gì? Thánh nữ Têrêxa Cả cho
biết: “Theo tôi, chiêm niệm chính là một cuộc trao đổi thân tình giữa hai người
bạn, thường chỉ là một mình đến với Thiên Chúa mà ta biết là Đấng yêu thương
ta”.
Trong chiêm niệm, chúng ta đi tìm “Đấng lòng ta yêu mến” (Dc 1,7), nghĩa
là chính Đức Giêsu, và trong Người, chúng ta tìm đến Chúa Cha. Chúng ta đi tìm
Người, vì ta yêu mến nên khát khao Người. Trong chiêm niệm, có thể chúng ta vẫn
suy gẫm, nhưng tâm trí hướng thẳng về Chúa. (Sách Giáo Lý, số 2709).
* Lạy
Chúa Giêsu, xin giúp chúng con biết cầu nguyện theo phương cách chiêm niệm
nữa.