Thánh GIOAN GUALBERT
(993-1073)
Lược sử
Sinh trong dòng họ quý
tộc Visdomini ở Florence, Tuscany nước Ý, ngay từ nhỏ Gioan đã được học hỏi về đạo lý nhưng tâm hồn người
thanh niên ấy bị lôi cuốn bởi những phù vân của thế gian hơn là đời sống đạo
đức. Qua một biến cố đau
thương, Chúa đã mở mắt Gioan. Ðó là cái chết thảm thương của Hugo, người em duy
nhất của Gioan bị kẻ thù sát hại. Càng đau đớn bao nhiêu, Gioan càng quyết chí
trả thù bấy nhiêu.
Vào một ngày Thứ Sáu
Tuần Thánh, Gioan bắt gặp kẻ thù trên con đường mòn dẫn đến Florence. Hắn chỉ
có một mình và không cách chi trốn thoát được. Gioan rút gươm ra tiến đến tấn
công, định đâm chết kẻ thù ngay tại chỗ, nhưng người này đã buông vũ khí, quỳ
gối xuống một cách tuyệt vọng và hắn phó thác linh hồn cho Chúa, nhắm mắt chờ
đợi. Hành động ấy đã khiến Gioan do dự. Anh nhìn xuống kẻ thù và bỗng nhớ đến
lời Ðức Kitô trên thập giá đã tha thứ cho những kẻ giết Ngài. Anh ôm lấy kẻ
thù, tha thứ cho hắn và đi đến một nhà thờ ở Florence cầu nguyện với hàng nước
mắt tuôn rơi vì nhớ đến đời sống tội lỗi của mình.
Sau đó Gioan gia nhập
đan viện San Miniato ở Florence để ăn năn sám hối và siêng năng luyện tập các
nhân đức, hy vọng sẽ sống mãi ở đây; nhưng khi đan viện trưởng từ trần và một
đan sĩ khác đã hối lộ để lên được chức vụ này, Gioan ghê tởm bỏ đi. Ngài muốn
tìm một cuộc sống không bị ảnh hưởng bởi các thối nát trong Giáo Hội thời bấy giờ mà hàng giáo sĩ có thê
thiếp, đầy dẫy nạn con ông cháu cha và buôn thần bán thánh. Trong một ít lâu,
Gioan sống với các đan sĩ Camaldoli tại đan viện Thánh Rômuanđô, nhưng sau đó
ngài quyết định thành lập một tổ chức hoàn toàn mới.
Sau khi được tặng cho
một ít đất ở Vallombrosa, cùng với sự giúp đỡ của một vài đan sĩ, ngài xây một
đan viện nhỏ thật khiêm tốn, tuân giữ
các quy luật nguyên thủy của Thánh Bênêđích. Ở đây, ngài tận tụy sống khó nghèo
và hèn mọn. Thật vậy, ngài chưa bao giờ nhận chức linh mục và ngay cả từ chối
nhận các chức nhỏ.
Cộng đoàn Vallombrosa
đã cảm kích các cộng
đoàn khác trong việc chăm sóc người nghèo và người đau yếu. Sau đó, các cộng
đoàn này trở thành một phần tử của Dòng Vallombrosa sống theo quy luật của Ðức
Gioan. Qua phương cách này Ðức Gioan trở nên người canh tân Giáo Hội mà các giáo hoàng đã giao phó cho ngài.
Bất cứ đan viện nào
được thiết lập, Ðức Gioan luôn nhắc nhở họ phải xây dựng một cách vừa phải với
vật liệu rẻ tiền và số tiền còn dư phải dùng để giúp đỡ người nghèo. Thật vậy,
lòng bác ái của ngài được thể hiện qua một quy luật, mà bất cứ người nào đến
xin nhà dòng đều được cấp dưỡng.
Ngay khi còn sống, Ðức
Gioan đã nổi tiếng về sự khôn ngoan cũng như ơn tiên tri và làm phép lạ. Các
giáo hoàng như Ðức Lêô IX, Ðức Stêphanô X đều đến nói chuyện với ngài. Ðức Giáo
Hoàng Alexander II cho rằng Ðức Gioan đã có công trong việc xoá bỏ nạn buôn
thần bán thánh trong quốc gia của ngài. Mặc dù được sự quý trọng của các giáo hoàng,
Ðức Gioan vẫn luôn luôn khiêm tốn.
Ngài từ trần ngày 12
tháng Bảy 1073, hưởng thọ khoảng 80 tuổi.
Suy niệm 1 - Nhỏ
Ngay từ nhỏ Gioan đã được học hỏi về đạo lý.
Nhưng tâm hồn người thanh niên ấy bị lôi cuốn bởi những phù vân của thế
gian hơn là đời sống đạo đức. Điều này cho thấy một sự thật phũ phàng luôn tồn
tại trong các gia đình. Dĩ nhiên cách chung người cha người mẹ nào cũng mong
muốn con cái mình nên tốt, nên tìm đủ cách giáo dục chúng.
Thế mà kết quả chờ đợi lại trái ngược. Không thiếu những người con hư thân
mất nết xảy ra trong các gia đình có người cha người mẹ vốn tốt lành đạo đức và
có ý thức trách nhiệm dạy dỗ con cái. Điều này cho thấy tầm ảnh hưởng rất quan
trọng của môi trường xấu của xã hội. Chính vì thế có lần để chữa lành một người
mù ở Bếtsaiđa, Đức Giêsu đã dẫn anh ta ra khỏi làng, và sau khi chữa lành thì
khuyên anh đừng trở vào làng (Mc 8,23.26).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
các bậc phụ huynh luôn quan tâm đến môi trường để việc giáo dục con cái được
hoàn mỹ.
Suy niệm 2 - Biến cố
Qua một biến cố đau thương, Chúa đã mở mắt Gioan.
Đó là cái chết thảm thương của Hugo, người em duy nhất của Gioan bị kẻ thù
sát hại. Càng đau đớn bao nhiêu, Gioan càng quyết chí trả thù bấy nhiêu. Vào
một ngày Thứ Sáu Tuần Thánh, Gioan bắt gặp kẻ thù trên con đường mòn dẫn đến Florence.
Hắn chỉ có một mình và không cách chi trốn thoát được. Gioan rút gươm ra tiến
đến tấn công, định đâm chết kẻ thù ngay tại chỗ, nhưng người này đã buông vũ
khí, quỳ gối xuống một cách tuyệt vọng và hắn phó thác linh hồn cho Chúa, nhắm
mắt chờ đợi.
Hành động ấy đã khiến Gioan do dự. Anh nhìn xuống kẻ thù và bỗng nhớ đến
lời Đức Kitô trên thập giá đã tha thứ cho những kẻ giết Ngài. Anh ôm lấy kẻ
thù, tha thứ cho hắn và đi đến một nhà thờ ở Florence cầu nguyện với hàng nước
mắt tuôn rơi vì nhớ đến đời sống tội lỗi của mình.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con biết giá trị cao quý của mỗi biến cố để không đánh mất cơ hội canh
tân đời sống.
Suy niệm 3 - Thối
nát
Gioan muốn tìm một cuộc sống không bị ảnh hưởng bởi các thối nát trong Giáo
Hội thời bấy giờ.
Khi gia nhập đan viện San Miniato ở Florence, ngài hy vọng sẽ sống mãi ở
đây để ăn năn sám hối và siêng năng luyện tập các nhân đức, nhưng ngài đã chứng
kiến một cảnh thối nát. Đó là khi đan viện trưởng từ trần, thì một đan sĩ khác
đã dùng cách hối lộ để lên được chức vụ này.
Tình trạng thối nát còn hoành hành nơi hàng giáo sĩ với việc có thê thiếp,
đầy dẫy nạn con ông cháu cha và buôn thần bán thánh. Chính vì những sự thối nát
này mà Đức Kitô phải luôn “hiến mình vì Hội Thánh, thánh hóa và thanh tẩy Hội Thánh
bằng nước và lời hằng sống, để trước mặt Người, có một Hội Thánh xinh đẹp lộng
lẫy, không tỳ ố, không vết nhăn hoặc bất cứ một khuyết điểm nào, nhưng thánh
thiện và tinh tuyền” (Ep 5,25-27).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con đừng sa lầy vào mặt tiêu cực nhưng biết dùng lối sống tích cực để
diệt trừ mặt tiêu cực.
Suy niệm 4 - Khiêm
tốn
Gioan xây một đan viện nhỏ thật khiêm tốn
Sau khi rời đan viện San Miniato ở Florence, trong một ít lâu, ngài sống
với các đan sĩ Camaldoli tại đan viện Thánh Rômuanđô, nhưng sau đó ngài quyết
định thành lập một tổ chức hoàn toàn mới, nhưng thật khiêm tốn: vì chỉ với một
ít đất được tặng ở Vallombrosa, với sự giúp đỡ của một vài đan sĩ, cũng như chỉ
tuân giữ các quy luật nguyên thủy của Thánh Bênêđích và đồng thời sẵn sàng tiếp
thu những cái hay của các cộng đoàn khác, chẳng hạn việc chăm sóc người nghèo
và người đau yếu..
Nổi bật nhất là sự khiêm tốn của vị sáng lập là chính ngài. Ở đây, ngài tận
tụy sống khó nghèo và hèn mọn. Mặc dù được sự quý trọng của các giáo hoàng,
ngài vẫn luôn luôn khiêm tốn. Thật vậy, ngài chưa bao giờ nhận chức linh mục và
ngay cả từ chối nhận các chức nhỏ.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con khiêm tốn nhận ra rằng nhận một chức vụ là để phục vụ như một công
cụ, chứ không phải để được nổi danh hay lợi nhuận.
Suy niệm 5 - Cảm
kích
Cộng đoàn Vallombrosa đã cảm kích các cộng đoàn khác trong việc chăm sóc
người nghèo và đau yếu.
Được nuôi sống về mặt đạo đức bằng tinh thần khiêm tốn, cộng đoàn mới thành
lập này không tự tôn với linh đạo mình, để coi thường các cộng đoàn khác, nhưng
thành tâm khám phá những điều hay nét đẹp của họ với tâm tình cảm kích và khâm
phục, đến mức học hỏi và áp dụng để phong phú hóa đường lối của mình.
Chính tinh thần này đã đạt được một hiệu quả không tưởng. Đó là các cộng
đoàn khác bị thu hút bởi lối sống đầy hấp dẫn này, vì tư tưởng lớn thường gặp
nhau, nên dần dần trở thành một phần tử của Dòng Vallombrosa sống theo quy luật
của Đức Gioan.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con khiêm tốn nhận ra cái hay của người để học theo và biến thành của
chính mình.
Suy niệm 6 - Canh
tân
Đức Gioan trở nên người canh tân Giáo Hội mà các giáo hoàng đã giao phó cho
ngài.
Đường hướng canh tân của ngài thật đơn giản nhưng hiệu quả: Bất cứ đan viện
nào được thiết lập, Đức Gioan luôn nhắc nhở họ phải xây dựng một cách vừa phải
với vật liệu rẻ tiền và số tiền còn dư phải dùng để giúp đỡ người nghèo. Thật
vậy, lòng bác ái của ngài được thể hiện qua một quy luật, mà bất cứ người nào
đến xin nhà dòng đều được cấp dưỡng.
Nhờ vậy ngay khi còn sống, Đức Gioan đã nổi tiếng về sự khôn ngoan cũng như
ơn tiên tri và làm phép lạ. Các giáo hoàng như Đức Lêô IX, Đức Stêphanô X đều
đến nói chuyện với ngài. Đức Giáo Hoàng Alexander II cho rằng Đức Gioan đã có
công trong việc xóa bỏ nạn buôn thần bán thánh trong quốc gia của ngài.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con đừng tìm làm những việc phi thường trong hướng canh tân, mà khiêm tốn
làm các việc trong tầm tay nhưng cách phi thường.