(1394-1476)
Thánh James muốn lời Chúa ăn
sâu trong tâm hồn của người nghe. Lời giảng của ngài là để chuẩn bị mảnh đất
tâm hồn, bằng cách lấy đi những sỏi đá và lầm mềm lòng những cuộc đời đã khô cằn
vì tội lỗi.
Thánh James sinh ở Marche thuộc tỉnh Ancona miền
trung nước Ý, dọc theo bờ biển Adriatic. Sau khi lấy tiến sĩ giáo luật và dân
luật tại Ðại Học Perugia, ngài gia nhập dòng Phanxicô và bắt đầu một cuộc sống
thật khắc khổ. Ngài ăn chay chín tháng trong một năm, và mỗi đêm chỉ ngủ có ba
tiếng. Ngài hãm mình đến độ Thánh Bernardine ở Siena phải bảo ngài giảm bớt lại.
Thánh James học thần học với
Thánh John ở Capistrano. Ðược thụ phong linh mục năm 1420, Thánh James bắt đầu
cuộc đời rao giảng và bởi đó ngài đã đi khắp nước Ý cũng như đến 13 quốc gia
thuộc Trung và Ðông Âu Châu. Sự hăng say của ngài đã giúp nhiều người trở lại đạo
(người ta ước lượng khoảng 250,000 người), và giúp lan tràn việc sùng kính
Thánh Danh Chúa Giêsu. Bài giảng của ngài thúc giục giáo dân cải thiện đời sống,
và nhiều thanh niên gia nhập dòng Phanxicô vì sự ảnh hưởng của ngài.
Cùng với Thánh John ở
Capistrano, Thánh Albert ở Sarteano và Thánh Bernardine ở Siena, Thánh James được
coi là một trong "bốn cột trụ" của phong trào Nghiêm Thủ (Observant)
của dòng Phanxicô. Các ngài nổi tiếng vì sự rao giảng.
Ðể chống với tệ nạn xã hội về
số phân lời quá cao, Thánh James thiết lập một tổ chức gọi là "montes
pietatis" (núi bác ái) -- đó là một tổ chức bất vụ lợi để cầm đồ với lãi
suất thật thấp. Dĩ nhiên, các tay cầm đồ ác đức không hài lòng với tổ chức này,
nên đã hai lần họ thuê người đến giết ngài, nhưng cứ mỗi lần đối diện với ngài
là các hung thủ đều quên hết dự tính ở trong đầu.
Ngài từ trần ở Naples ngày
28-11-1476 và được phong thánh năm 1726.
Lời
Bàn
Thánh James muốn lời Chúa ăn
sâu trong tâm hồn của người nghe. Lời giảng của ngài là để chuẩn bị mảnh đất
tâm hồn, bằng cách lấy đi những sỏi đá và lầm mềm lòng những cuộc đời đã khô cằn
vì tội lỗi. Chúa muốn lời của Người bén rễ trong đời sống chúng ta, nhưng để được
như thế, không những chúng ta cần người rao giảng đầy sùng tín, nhưng chính
chúng ta cũng phải tích cực lắng nghe.
Lời
Trích
"Lời Chúa thật thánh thiện
và đáng yêu quý dường nào! Chỉ có lời Chúa mới soi tỏ mọi tâm hồn tín hữu, làm
thoả mãn người đói khát, an ủi kẻ đau khổ; lời Chúa giúp linh hồn tạo được công
nghiệp và giúp mọi nhân đức phát triển; lời Chúa gìn giữ linh hồn khỏi nanh vuốt
ma quỷ, giúp người độc ác nên thánh thiện, và mọi người trên mặt đất trở thành
công dân nước trời" (Trích Bài giảng của Thánh James).