Thánh GEMMA GALGANI
(1878-1903)
Lược sử
Thánh Gemma Galgani
sinh ở Camigliano, nước Ý, và là thứ tư trong gia đình có tám người con. Cô là
một người thông minh, thân thiện, hăng hái và dễ mến, nhưng tinh thần cầu nguyện và sự thâm trầm của
cô thì không một người trẻ nào sánh được.
Mẹ của Gemma bị mắc
bệnh lao và bà từ trần khi Gemma mới bảy tuổi. Mặc dù rất đau khổ khi phải mồ côi mẹ,
Gemma đã biết an ủi các anh
chị em mình rằng: "Mẹ chúng ta đã về trời, mẹ đã đau khổ nhiều -- nhưng
bây giờ mẹ không còn đau khổ nữa."
Cha của Gemma là một
dược sĩ và thường rất khá giả, nhưng bệnh tình lâu ngày trong gia đình đã làm
kiệt quệ tài chánh. Dần dà, họ trở nên nghèo nàn. Thêm vào đó, cha của Gemma
lại mắc bệnh ung thư cổ và cô phải chăm sóc ông cho đến khi ông từ trần lúc
Gemma 19 tuổi. Như thế, trước khi hai mươi tuổi, Gemma đã được chứng kiến sự
đau khổ của cha mẹ mình và đã thi hành tất cả những gì có thể để khuây khỏa và
an ủi các ngài.
Sau khi từ chối lời
cầu hôn của hai thanh niên, Gemma ao ước đi tu, nhưng vì lý do sức khoẻ và vì
nghèo nên cô bị từ chối. Cô chấp nhận sự thất vọng này như một hy sinh dâng lên cho Chúa. Trong thời gian
ấy, Gemma tiên đoán rằng các
tu sĩ dòng Thương Khó sẽ thành lập một tu viện ở Lucca, và điều này đã xảy ra
sau khi cô từ trần được hai năm.
Vào năm 21 tuổi, một
tiếng nói bên trong cho Gemma biết là cô sẽ được ơn lạ thường. Sau đó cô cảm
thấy đau nhói ở chân tay và ngực, và có máu tiết ra ở những nơi ấy. Đó là những
thương tích như trên thân thể Chúa Giêsu xưa.
Vào tháng Giêng 1903,
bác sĩ cho biết Gemma bị lao phổi, và ba tháng sau đó, vào ngày thứ Bảy Tuần
Thánh, với sự chứng kiến của cha sở, cô từ giã cõi đời khi mới hai mươi lăm
tuổi. Cha sở kể lại: "Cô ấy chết với nụ
cười vẫn còn nở trên môi, nên tôi không tin là cô ấy thực sự đã chết."
Cô Gemma được Đức Giáo
Hoàng Piô XI phong chân phước năm 1933 và được Đức Giáo Hoàng Piô XII phong
thánh vào ngày 2 tháng Năm 1940, chỉ có ba mươi bảy năm sau khi từ trần.
Suy niệm 1: Cầu nguyện
Tinh thần cầu nguyện và sự thâm trầm của Gemma thì không một người trẻ nào
sánh được.
Thật vậy, vào mỗi tối thứ Năm, Gemma sốt sắng cầu nguyện đến mức rơi vào
trạng thái ngây ngất và các dấu thánh bắt đầu xuất hiện. Mãi cho đến chiều thứ
Sáu, các dấu thánh mới tan biến và đến sáng thứ Bảy thì máu mới ngưng chảy, các
vết thương như đóng lại, chỉ còn một vệt trắng mờ trên da.
Các dấu thánh tiếp tục xuất hiện cho đến khi cha giải tội cấm cô không được
chấp nhận các dấu ấy. Qua lời cầu nguyện của cô, hiện tượng này chấm dứt, nhưng
các vết sẹo trắng vẫn còn thấy ở trên da.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con chuyên
chăm cầu nguyện không nhằm được ơn lạ thường như Gemma nhưng để luôn được Chúa
thương nhậm lời.
Suy niệm 2: Đau khổ
Mặc dù rất đau khổ khi phải mồ côi mẹ, Gemma đã biết an ủi các anh chị em
mình rằng: "Mẹ chúng ta đã về trời, mẹ đã đau khổ nhiều -- nhưng bây giờ
mẹ không còn đau khổ nữa."
Nỗi khổ đau của Gemma lại gia tăng khi phải dành thì giờ để chăm sóc cho
thân phụ đang mắc bệnh ung thư cổ đến khi ông từ trần lúc Gemma 19 tuổi.
Nỗi khổ đau của Gemma lai chồng chất khi ước nguyện tu trì bị từ chối vì lý
do sức khoẻ và nghèo, để rồi vào quãng cuối đời, chính ngài lại bị cơn bệnh lao
phổi hành hạ đến chết lúc được 25 tuổi.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con vui
lòng đón nhận khổ đau đến từ bệnh tật của chính mình hoặc của tha nhân.
Suy niệm 3: An ủi
Mặc dù rất đau khổ khi phải mồ côi mẹ, Gemma đã biết an ủi các anh chị em
mình rằng: "Mẹ chúng ta đã về trời, mẹ đã đau khổ nhiều -- nhưng bây giơ
mẹ không còn đau khổ nữa".
Dầu là con người đau khổ, nhưng Gemma không tìm kiếm cũng không chờ mong
được người an ủi, mà ngược lại chỉ biết tìm an ủi người mà thôi, như đã an ủi
anh chị em trước sự ra đi của mẫu thân, cũng như đã từng an ủi phụ mẫu khi họ
lâm phải trọng bệnh.
Trên đường thánh giá, Đức Giêsu cũng không nghĩ đến bao đau khổ Ngài đang
phải gánh chịu từ tâm hồn đến thể xác cũng như tinh thần, nhưng Ngài lại quan
tâm đến niềm đau của các phụ nữ thành Giêrusalem để mở lời an ủi họ (Lc 23,28).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con luôn
biết quên mình để sống lời mời của Thánh Phaolô: Hãy khóc với với khóc (Rm
12,15).
Suy niệm 4: Thất
vọng
Sau khi từ chối lời cầu hôn của hai thanh niên, Gemma ao ước đi tu, nhưng
vì lý do sức khoẻ và vì nghèo nên cô bị từ chối. Cô chấp nhận sự thất vọng này
như một hy sinh dâng lên cho Chúa.
Theo Disraeli, thất vọng là sự kết thúc của những kẻ ngu si. Điều này đã
được chứng nghiệm cách hiện thực ở trường hợp của Giuđa Ítcariốt. Thật vậy sau
khi phạm tội phản bội và nộp Thầy mình, ông thất vọng và đã tìm đến cái chết tự
thắt cổ.
Ngược lại Gemma khi thất vọng vì chí
nguyện tu trì bị từ chối, thì ngài phản ứng cách khác, bằng việc chấp nhận thực
tế phủ phàng đó, và dâng lên Chúa như một lễ vật hy sinh. Nhờ vậy ngài can đảm
tiếp tục sống và trở thành thánh nhân.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đừng
bao giờ đi vào vết xe đổ của Giuđa Ítcariốt.
Suy niệm 5: Tiên đoán
Gemma tiên đoán rằng các tu sĩ dòng Thương Khó sẽ thành lập một tu viện ở
Lucca, và điều này đã xảy ra sau khi cô từ trần được hai năm.
Thiên Chúa có thể cho các thánh nhân biết về tương lai. Tuy vậy, thái độ đúng
đắn của kitô hữu là phó thác hoàn toàn trong tay Chúa Quan Phòng những gì thuộc
về tương lai và từ bỏ mọi thứ tò mò thiếu lành mạnh trong lãnh vực này. Thế
nhưng, ai không tiên liệu là người thiếu trách nhiệm (Sách Giáo Lý số 2115).
Phải loại bỏ mọi hình thức bói toán: cậy nhờ Xa-tan hay ma quỷ, gọi hồn
người chết hay những cách khác ngỡ rằng sẽ đoán được tương lai... Điều này
nghịch lại với lòng tôn kính và thần phục chỉ dành cho Thiên Chúa (Sách Giáo Lý
số 2116).
* Lạy Chúa Giêsu, xin củng cố niềm tin của
chúng con vào tay Chúa Quan Phòng.
Suy niệm 6: Chết
Cô ấy chết với nụ cười vẫn còn nở trên môi, nên tôi không tin là cô ấy thực
sự đã chết.
Lời nhận xét của cha xứ về cái chết của Gemma cho thấy rằng: cái chết đối
với người đời nói chung đều mang tính đáng sợ, nhưng đối với các thánh nhân như
một Gemma thì lại đáng hân hoan đáng vui đáng cười.
Cái chết nên được đón nhận cách lạc quan, vì chết không phải là dấu chấm
hết và đi vào cõi tiêu diệt như nhiều người lầm tưởng, mà chết là đi vào cõi
sống ngàn thu và đang hưởng an bình hạnh phúc (Kn 3,2-4).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp chúng con đối
diện với cái chết bằng con mắt lạc quan như các thánh nhân.