Thánh GIÊRÔME
(345-420)
Lược sử
Hầu hết các thánh được
nhớ đến là vì một vài nhân đức trổi vượt hay sự sùng kính đặc biệt của các
ngài, nhưng Thánh Giêrôme được nhớ đến là vì tính nóng nẩy! Thật sự ngài rất nóng tính và có tài viết cay độc.
Trên tất cả ngài là
một học giả Kinh Thánh. Ngài là
một sinh viên nhiều tham vọng, một học giả thông
suốt, một văn sĩ phi thường và là cố vấn cho các tu sĩ, giám mục và giáo hoàng.
Thánh Giêrôme đặc biệt
nổi tiếng trong việc chuyển dịch Kinh Thánh mà cuốn ngài dịch được gọi là Vulgate.
Sau phần chuẩn bị kiến
thức ngài tung hoành ở Palestine cốt để ghi nhận những nơi đã in dấu Đức Kitô
với lòng sùng kính dạt dào. Ngài cũng là một nhà thần bí, đã sống trong sa mạc Chalcis 5 năm để hy sinh cầu
nguyện, hãm mình và nghiên cứu. Sau cùng ngài dừng chân ở Bêlem, là nơi ngài
sống trong một cái hang mà ngài tin rằng Đức Kitô đã sinh hạ ở đấy. Vào ngày 30
tháng Chín năm 420 Thánh Giêrôme từ trần ở Bêlem. Thi hài của ngài hiện được
chôn cất trong Đền Đức Bà Cả ở Rôma.
Suy niệm 1: Nóng
tính
Thật sự Thánh Giêrôme rất nóng tính và có tài viết cay độc.
Ngài mau nóng, nhưng cũng mau hối hận, và rất nghiêm khắc với những khuyết
điểm của chính mình. Người ta kể, khi nhìn thấy bức tranh vẽ Thánh Giêrôme đang
cầm hòn đá đánh vào ngực, một giáo hoàng nói: "Ngài cầm hòn đá đó là phải,
vì nếu không, Giáo Hội không bao giờ phong thánh cho ngài" (Đời Sống Thánh
Nhân của Butler).
Hình ảnh trên bức tranh vẽ về ngài cho thấy ngài nóng tính không cho người
mà còn cho chính mình. Ngài nóng đến mức không dùng tay mà dùng đá đánh vào
ngực mình vì các khuyết điểm của mình, như để thú lỗi, như để bày tỏ tâm tình
hối hận và quyết tâm chừa cãi của mình.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con thực tâm sám hối và sửa đổi lỗi lầm để mỗi ngày một nên tốt hơn.
Suy niệm 2: Viết cay
độc
Thật sự Thánh Giêrôme rất nóng tính và có tài viết cay độc.
Tình yêu của ngài dành cho Thiên Chúa và Đức Kitô Giêsu thật mãnh liệt, nên
bất cứ ai dạy bảo điều gì sai trái, ngài đều coi là kẻ thù của Thiên Chúa và
chân lý, và ngài theo đuổi người ấy đến cùng với lối viết táo bạo và đôi khi
châm biếm.
Ngài là một người thẳng tính, cương quyết. Ngài có nhân đức cũng như các
tính xấu của một người ưa chỉ trích tất cả những vấn đề luân lý thường tình của
con người. Như có người nhận xét, ngài là người không chấp nhận thái độ lưng
chừng trong phẩm hạnh cũng như trong việc chống đối sự xấu xa.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con đừng có thái độ lưng chừng trong phẩm hạnh cũng như trong việc chống
đối sự xấu xa, kẻo cũng bị chính Chúa mửa ra ngoài (Kh 3,16).
Suy niệm 3: Kinh
Thánh
Trên tất cả Thánh Giêrôme là một học giả Kinh Thánh.
Ngài dịch bộ Kinh Thánh từ tiếng Hy Lạp sang tiếng La Tinh, vốn không phải
là một tử ngữ như ngày nay, nhưng vào thời ấy là một sinh ngữ dành cho các
người có học vấn thậm chí các học giả. Ngài cũng viết những bài chú giải là
nguồn cảm hứng về kinh thánh cho chúng ta ngày nay. Để thực hiện công trình đó,
ngài đã phải chuẩn bị rất kỹ. Ngài là bậc thầy về tiếng La Tinh, Hy Lạp, Cổ Do
Thái và Canđê.
Trong buổi triều kiến chung ngày 7/11/2007, Đức Giáo Hoàng Biển Đức 16 đã
phát biểu: Hôm nay chúng ta chú ý đến Thánh Giêrôme, một giáo phụ của Hội
Thánh, một vị đã lấy Kinh Thánh làm tâm điểm của đời sống mình. Ngài đã chuyển
dịch Kinh Thánh sang tiếng Latinh, ngài đã dẫn giải Kinh Thánh bằng các văn bản
của ngài, và nhất là ngài đã quyết tâm sống Kinh Thánh một cách cụ thể bằng
cuộc sống trần gian lâu dài của ngài, bất kể tính rất tự nhiên ngài cảm thấy
khó khăn và nóng nảy của ngài.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con thấy được giá trị của Kinh Thánh như lời thánh nhân: Không biết Kinh
Thánh thì không biết Đức Kitô.
Suy niệm 4: Học giả
Ngài là một sinh viên nhiều tham vọng, một học giả thông suốt, một văn sĩ
phi thường và là cố vấn cho các tu sĩ, giám mục và giáo hoàng.
Thánh Augustine nói về ngài: "Điều mà Thánh Giêrôme không biết, thì
thần chết cũng không biết". Để được thế, ngài đã phải nỗ lực học hỏi suốt
đời từ bé đến lớn.
Thật thế học vấn của ngài bắt đầu từ nơi sinh trưởng, ở Stridon thuộc
Dalmatia (Nam Tư cũ). Sau giai đoạn giáo dục sơ khởi, ngài đến Rôma, là trung
tâm học thuật thời ấy, và đến Trier, nước Đức, là nơi quy tụ các học giả. Mỗi
nơi ngài sống một vài năm, để theo học với những bậc thầy tài giỏi.
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con chuyên cần học hỏi, nhất là học biết Chúa.
Suy niệm 5: Vulgate
Thánh Giêrôme đặc biệt nổi tiếng trong việc chuyển dịch Kinh Thánh mà cuốn
ngài dịch được gọi là Vulgate.
Theo lời yêu cầu của Đức Giáo Hoàng Damasus, vào cuối thế kỷ thứ IV, ngài
đã nhận lời và chuyên tâm làm công tác chuyển dịch này. Và sau này, Công Đồng
Triđentinô đã tu sửa bản Vulgate và công bố đó là văn bản chính thức được dùng
trong Giáo Hội: Nó có giá trị để đọc giữa công chúng, được dùng để tranh luận
và để rao giảng.
Đó không phải là bộ Kinh Thánh tuyệt hảo nhưng Giáo Hội công nhận đó là một
kho tàng. Như các học giả ngày nay nhận xét: "Không ai trước thời Thánh
Giêrôme hay cùng thời với ngài và rất ít người hậu sinh sau đó hàng thế kỷ cũng
không đủ khả năng để thực hiện công trình đó".
* Lạy Chúa Giêsu, xin trợ
giúp các vị chuyển dịch Kinh Thánh để các ngài có thể hoàn thành công trình vĩ
đại này.
Suy niệm 6: Thần bí
Thánh Giêrôme cũng là một nhà thần bí, đã sống trong sa mạc Chalcis 5 năm
để hy sinh cầu nguyện, hãm mình và nghiên cứu.
"Ở nơi xa xôi nhất của sa mạc hoang vu đầy đá sỏi, như thiêu đốt dưới
cái nóng hực lửa của mặt trời đã khiến các tu sĩ cư ngụ nơi đây cũng phải khiếp
sợ, tôi thấy mình như ở giữa những say mê và đàn đúm ở Rôma. Trong sự đầy ải và
tù ngục mà tôi tự ý xử phạt mình vì sợ hỏa ngục, nhiều khi tôi thấy mình ở giữa
đám thiếu nữ Rôma như tôi đã từng sống với họ: Trong cái cơ thể lạnh ngắt và
trong da thịt nứt nẻ của tôi, dường như tôi đã chết trước khi thực sự chết, lại
khao khát được sống…
Cô đơn trước kẻ thù này, linh hồn tôi phủ phục dưới chân Đức Giêsu, lấy
nước mắt rửa chân Người, và tôi chế ngự xác thịt với những tuần lễ ăn chay. Tôi
không xấu hổ để thố lộ những sự cám dỗ, nhưng tôi đau buồn vì trước đây tôi
không được như bây giờ" (trích thư Thánh Giêrôme gửi Thánh Eustochium).
* Lạy Chúa Giêsu, xin giúp
chúng con cũng biết tạo nên sa mạc trong tâm hồn để hy sinh cầu nguyện, hãm
mình và nghiên cứu.