(1578 --
1622)
Nếu có
người nghèo cần đến quần áo, Thánh Fidelis thường lấy ngay quần áo của mình
đang mặc mà chia sẻ cho họ. Sự hoàn toàn độ lượng là đặc tính của cuộc đời
thánh nhân.
Sinh
năm 1578 trong một gia đình giầu có ở Sigmaringen, Thánh Fidelis có tên gọi là
Mark Rey, ngay từ nhỏ rõ ràng ngài đã có những khả năng đặc biệt. Sau khi được
vinh dự nhận bằng tiến sĩ triết và luật tại Ðại Học Freeburgh, Mark Rey cùng với
ba người bạn đi khắp Âu Châu trong vòng sáu năm. Ngài hành nghề luật sư, và các
thân chủ đều mến mộ sự khôn ngoan và công chính của ngài. Nhưng dần dà ngài cảm
thấy ghê tởm sự thối nát trong giới đồng nghiệp, và khi được hối lộ để kéo dài
một vụ kiện ngài đã quyết định đi tu, gia nhập dòng Phanxicô và lấy tên
Fidelis. Tài sản của ngài được chia cho người nghèo và nhà dòng.
Với quyết
tâm rao giảng cho mọi người biết về đức tin chân thật, sau khi thụ phong linh mục,
Cha Fidelis được phép hoạt động truyền giáo cho người Tin Lành, đó là một công
việc đầy nguy hiểm trong thời ấy. Ngài chuẩn bị cho sứ vụ này bằng việc học hỏi,
viết lách, cầu nguyện và hãm mình. Với những lời đầy nhiệt huyết ngài bài bác lạc
thuyết của Calvin và Zwingli. Nhiều người Tin Lành cũng như người Công Giáo sa
ngã đã trở về với đức tin Công Giáo.
Sau đó
Cha Fidelis làm Giám Ðốc của một tu viện và là nguồn khai sáng cho các tu sĩ với
tinh thần chiêm niệm luôn bao trùm nhà dòng. Chính ngài và các thầy chăm sóc
các quân nhân về thể xác cũng như tinh thần khiến các sĩ quan Tin Lành tức giận.
Có lần
ngài nói với một linh mục bạn về hai điều ước của ngài; một là được ơn không
bao giờ phạm tội trọng, và hai là được chết vì Ðức Tin. Thiên Chúa đã nhận lời
ngài.
Trong
ba năm, ngài được Ðức Giáo Hoàng Grêgôriô XV sai đến Thetia hoạt động và ngài
hoán cải rất nhiều người. Các giáo sĩ theo phái Calvin (*) xách động dân chúng,
và vào ngày 24 tháng Tư 1624, đó là lần rao giảng chót của Cha Fidelis. Khi
ngài vừa lên toà giảng để nói về "Một Thiên Chúa, Một Ðức Tin, Một Phép Rửa",
đám đông la ó phản đối, họ lôi ngài ra khỏi nhà thờ và dùng gậy gộc đánh đập và
dùng gươm đâm ngài chết.
Lời Bàn
Sự liên
lỉ cầu nguyện của Thánh Fidelis đã giữ ngài luôn trung thành với Thiên Chúa và
không nhượng bộ sự lãnh đạm và thờ ơ. Người ta thường nghe ngài nói, "Khốn cho tôi, nếu tôi chỉ là một người
lính thiếu tận tâm phục vụ vị Thủ Lãnh đội mão gai." Sự cầu nguyện đối
với sự thờ ơ, và sự lưu tâm đối với người nghèo đã khiến thánh nhân trở nên một
gương mẫu có giá trị cho ngày nay. Giáo Hội thường kêu gọi chúng ta hãy noi
gương người "luật sư của người nghèo" này bằng cách chia sẻ tài năng
chúng ta với những người kém may mắn, và hoạt động cho sự công bằng của thế giới.
Lời Trích
"Hành động vì sự công bằng và tham dự
trong việc biến đổi thế gian thực sự là một yếu tố cơ bản trong việc rao giảng
phúc âm hoặc, nói cách khác, trong sứ vụ của Giáo Hội để cứu chuộc loài người
và giải thoát con người khỏi mọi áp bức" ("Sự Công Bằng Trong Thế Giới,"
Thượng Hội Ðồng Giám Mục, 1971).