(c. 335)
Không
có ai ngoài vị giáo hoàng này là người có thể duy trì sự độc lập cần thiết cho
Giáo Hội khi phải đối diện với nhân vật quyền thế là Hoàng Ðế Constantine.
Khi nghĩ đến vị giáo hoàng này chúng ta phải nghĩ đến Sắc Lệnh Milan, sự xuất
hiện của Giáo Hội sau những năm tháng trốn tránh trong hang toại đạo, các vương
cung thánh đường như Ðền Thánh Gioan Latêranô, Ðền Thánh Phêrô, Công Ðồng Nicea
và các biến cố quan trọng. Nhưng hầu hết các biến cố này được hoạch định và xảy
ra là nhờ Hoàng Ðế Constantine.
Có nhiều truyền thuyết về con người đức
giáo hoàng vào thời điểm cực kỳ quan trọng này, nhưng rất ít sự kiện có thể xác
định được về phương diện lịch sử. Chúng ta biết chắc là triều đại giáo hoàng của
ngài kéo dài từ năm 314 đến khi ngài từ trần năm 335. Tìm hiểu ẩn ý của lịch sử,
chúng ta biết chắc là không có ai ngoài vị giáo hoàng này là người có thể duy
trì sự độc lập cần thiết cho Giáo Hội khi phải đối diện với nhân vật quyền thế
là Hoàng Ðế Constantine. Các giám mục thời ấy nói chung vẫn trung thành với Tòa
Thánh và có lúc cũng phải xót xa cho Ðức Sylvester vì phải thi hành những
chương trình quan trọng của Giáo Hội dưới sự thúc giục của Constantine.
Lời Bàn
Khi đối diện với sự chỉ trích, một nhà lãnh
đạo cần có sự khiêm tốn và can đảm để có thể nhường bước cho các biến cố xảy ra
theo tiến trình của lịch sử, một khi sự khẳng định quyền bính của mình chỉ dẫn
đến những căng thẳng và xung đột không cần thiết. Thánh Giáo Hoàng Sylvester đã
dạy một bài học quý báu cho các vị lãnh đạo Giáo Hội, các chính trị gia, các bậc
làm cha mẹ và những người có thẩm quyền.
Lời Trích
Ðể nhấn mạnh đến sự liên tục của Chức
Thánh, sách nhật tụng mới đây trong phần tiểu sử các giáo hoàng thường chấm dứt
với con số thống kê quan trọng. Về ngày lễ Thánh Sylvester, sách viết:
"Ngài chủ tọa bảy lần tấn phong mà trong đó ngài đã tạo được 42 linh mục,
25 phó tế và 65 giám mục cho một vài giáo phận." Quả thật, Ðức Thánh Cha
là tâm điểm của hệ thống bí tích trong Giáo Hội, là yếu tố cốt yếu cho sự hiệp
nhất của Giáo Hội.
Suy niệm hạnh Thánh Sylvester I
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)
(Lm. Phêrô Nguyễn Ngọc Mỹ)